कनाडा के ओटावा में भारतीय तिरंगे के अपमान की घटना सामने आई है। यह घटना खालिस्तान समर्थक आतंकवादी संगठन सिख्स फॉर जस्टिस (SFJ) द्वारा आयोजित एक अनौपचारिक खालिस्तान रेफरेंडम के दौरान हुई। SFJ को भारत में UAPA के तहत उसकी विध्वंसक गतिविधियों के लिए बैन किया गया है। कहा जा रहा है कि यह घटना ऐसे समय में हुई है जब भारत-कनाडा के रिश्तों में तनाव कुछ कम हो रहा है।
23 नवंबर को, कनाडा के अलग-अलग प्रांत ओंटारियो, अल्बर्टा, ब्रिटिश कोलंबिया और क्यूबेक से 53,000 से ज़्यादा खालिस्तानी समर्थक सुबह 10 बजे से दोपहर 3 बजे तक चले कथित “रेफरेंडम” प्रोसेस में हिस्सा लेने के लिए ओटावा के मैकनैब कम्युनिटी सेंटर (180 पर्सी स्ट्रीट) आए थे। संगठन के अनुसार नए जन्मे बच्चों से लेकर बुज़ुर्गों तक, सभी सुबह से शाम तक लाइन में खड़े रहे। दोपहर 3 बजे वोटिंग का समय खत्म होने के बाद भी, हज़ारों लोग लाइन में लगे रहे, जिससे वोटिंग जारी रही।
अल्बर्टा के डिजिटल मीडिया प्लेटफॉर्म मीडिया बेज़िरगन के अनुसार पोलिंग स्टेशन के आसपास भारी भीड़ जमा हो गई थी। वीडियो में खालिस्तान समर्थक प्रदर्शनकारी भारतीय नेताओं और सरकारी अधिकारियों के खिलाफ “उन्हें मार डालो” जैसे हिंसक नारे लगाते हुए दिखे। हालांकि पुलिस संपर्क अधिकारी मौके पर मौजूद थे, लेकिन उन्होंने खालिस्तानियों रोकने की कोशीश नहीं की। भारत द्वारा घोषित आतंकवादी और SFJ के जनरल काउंसलर गुरपतवंत सिंह पन्नू ने वर्चुअली लोगों को संबोधित किया। वोटिंग प्रक्रिया के आखिर में, खालिस्तानी समर्थकों द्वारा भारतीय झंडे का अपमान करने की घटना हुई।
SFJ ने यह भी सवाल उठाया कि कनाडा के प्रधानमंत्री मार्क कार्नी ने दक्षिण अफ्रीका में G20 नेताओं के समिट के दौरान प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी से मुलाकात क्यों की। संगठन ने बताया कि रेफरेंडम के लिए कनाडाई सिखों के बीच बढ़ती सक्रियता को देखते हुए यह मुलाकात संदिग्ध थी।
भारत पहले ही कनाडा की खालिस्तान समर्थक गतिविधियों पर कड़ी आपत्ति जता चुका है। ओटावा में हुए इस इवेंट से दोनों देशों के बीच पहले से ही खराब रिश्तों में नया विवाद खड़ा हो सकता है। भारत ने बार-बार कहा है कि ऐसा रेफरेंडम भारत की सॉवरेनिटी और इंटीग्रिटी पर सीधा हमला है और कनाडा को कनाडा में एक्टिव एक्सट्रीमिस्ट एलिमेंट्स के खिलाफ सख्त एक्शन लेना चाहिए।
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