भोटेकोशी नदी में आई भयानक बाढ़ से टूरिज्म सेक्टर पर बुरा असर पड़ने की संभावना है, इसलिए नेपाल सरकार ने इंटरनेशनल टूरिस्ट का भरोसा बनाए रखने की कोशिशें शुरू की हैं। सरकार यह पक्का करने के लिए कई कदम उठा रही है कि देश का ज़रूरी पतझड़ का टूरिज्म सीजन बाढ़ से प्रभावित न हो और टूरिज्म सेक्टर, जो कोविड के बाद धीरे-धीरे ठीक हो रहा है, फिर से प्रभावित न हो।
टूरिज्म मिनिस्टर खडग राज पौडेल ने सोशल मीडिया पर हैशटैग ‘नेपाल कॉलिंग’ के तहत एक कैंपेन शुरू किया है। इस कैंपेन के ज़रिए यह मैसेज दिया जा रहा है कि नेपाल टूरिस्ट के लिए खुला है और हिमालय में ट्रेकिंग रूट टूरिस्ट के स्वागत के लिए तैयार हैं।
सोशल मीडिया पर पोस्ट किए गए एक वीडियो मैसेज में पौडेल ने कहा, “नेपाल अभी भी खुला है… हमारे हिमालयी ट्रेकिंग रूट अभी भी आपका इंतज़ार कर रहे हैं।” उन्होंने यह भी कहा कि इस समय नेपाल जाना सिर्फ़ टूरिज्म के लिए नहीं है, बल्कि देश की मदद करने का भी एक तरीका है, जो भयानक बाढ़ के संकट का सामना कर रहा है।
टूरिज्म सेक्टर पर बड़ा आर्थिक असर पड़ेगा
सरकारी डेटा के मुताबिक, टूरिज्म सेक्टर नेपाल के ग्रॉस डोमेस्टिक प्रोडक्ट में सीधे और इनडायरेक्टली लगभग 6.7 परसेंट का योगदान देता है। यह सेक्टर 1 मिलियन से ज़्यादा लोगों को रोज़गार देता है। इसलिए, विदेशी टूरिस्ट की संख्या में कमी का असर न सिर्फ़ टूरिज्म इंडस्ट्री पर बल्कि होटल, ट्रेकिंग एजेंसी, गाइड, पोर्टर, एयरलाइंस, रेस्टोरेंट और ट्रांसपोर्ट सेक्टर पर भी पड़ सकता है। 26 अगस्त को आई भयानक बाढ़ नेपाल के सितंबर से नवंबर तक के मुख्य टूरिस्ट सीज़न से ठीक पहले आई थी। इन तीन महीनों में देश में आने वाले सालाना विदेशी टूरिस्ट का लगभग 40 परसेंट हिस्सा आता है। अगस्त में, 85,444 विदेशी टूरिस्ट नेपाल आए। यह पिछले साल अगस्त के मुकाबले 3.65 परसेंट कम है। टूरिज्म बिज़नेस ने अगस्त के आखिरी हफ़्ते में आई बाढ़ के बाद बुकिंग कैंसलेशन में बढ़ोतरी की जानकारी दी है।
भोटेकोशी में बाढ़ से बहुत नुकसान हुआ
नेपाल-तिब्बत बॉर्डर पर बर्फ़ और चट्टानों के हिमस्खलन की वजह से अचानक बाढ़ आई। उत्तरी और मध्य नेपाल के कई शहर और गांव बाढ़ की चपेट में आ गए हैं। हिमालय की सीमा से दक्षिण की ओर बहने वाली भोटेकोशी नदी का पानी घरों, गाड़ियों, सड़कों और पुलों को बहा ले गया। हाइड्रोइलेक्ट्रिक प्रोजेक्ट्स को भी बड़ा नुकसान हुआ है। टूरिस्टों में यह गलत धारणा न बने कि बाढ़ ने पूरे देश पर असर डाला है, इसके लिए सरकार ने नेपाल के डिप्लोमैटिक मिशन और इंटरनेशनल पार्टनर से भी जानकारी देने को कहा है। सरकार साफ कर रही है कि देश के बड़े टूरिस्ट स्पॉट और एयरपोर्ट पहले की तरह चल रहे हैं।
बड़े टूरिस्ट स्पॉट सुरक्षित हैं
विदेश मंत्री शिशिर खनल ने पिछले हफ्ते काठमांडू में डिप्लोमैटिक मिशन और डेवलपमेंट पार्टनर के प्रतिनिधियों से बातचीत की। उन्होंने कहा कि काठमांडू घाटी, पोखरा, चितवन, लुंबिनी, जनकपुर, अन्नपूर्णा, सागरमाथा और बर्दिया के बड़े टूरिस्ट स्पॉट टूरिस्ट के लिए खुले हैं।
हालांकि, बाढ़ ने टूरिज्म बुकिंग पर असर डालना शुरू कर दिया है। काठमांडू के टूरिस्ट एरिया थमेल में डोम हिमालय होटल के मैनेजिंग डायरेक्टर मंदीप गिरी ने कहा कि सितंबर-नवंबर सीजन की लगभग 20 परसेंट बुकिंग आपदा के बाद वाले हफ्ते में कैंसल हो गईं। इसमें ऑनलाइन बुकिंग का बड़ा हिस्सा था। गिरी ने कथित तौर पर कहा, “कैंसलेशन की संख्या हर दिन बढ़ रही है।”
यह मैसेज देने की ज़रूरत है कि ‘नेपाल सुरक्षित है’
टूरिज्म इंडस्ट्री को डर है कि बाढ़ प्रभावित इलाकों में सड़कें बह जाने, पुल टूट जाने, फंसे हुए नागरिकों और नदियों से लाशें निकाले जाने की तस्वीरों से टूरिस्ट के बीच यह सोच बन सकती है कि पूरा देश बाढ़ से प्रभावित हुआ है। नेपाल होटल एसोसिएशन के प्रेसिडेंट विनायक शाह ने पार्लियामेंट्री कमिटी की मीटिंग में विदेशों में नेपाली एम्बेसी और डिप्लोमैटिक मिशन के ज़रिए ‘नेपाल सुरक्षित है’ का मैसेज असरदार तरीके से पहुंचाने की ज़रूरत बताई।
पार्लियामेंट की इंटरनेशनल रिलेशंस एंड टूरिज्म कमिटी ने सरकार से टूरिज्म मार्केट में भरोसा फिर से बनाने के लिए तुरंत एक स्ट्रेटेजी बनाने की अपील की है। कमिटी ने बाढ़ से प्रभावित टूरिस्ट की मदद के लिए उपाय भी सुझाए हैं। कमेटी की चेयरपर्सन सुमनीमा उदास ने आपदा के बाद नेपाल के टूरिज्म सेक्टर के बारे में एक पॉजिटिव और भरोसेमंद मैसेज भेजने की ज़रूरत बताई।
टूरिस्ट के लिए रियायतों पर विचार
सरकार विदेशी टूरिस्ट को आकर्षित करने के लिए फ्री वीजा, होटलों पर डिस्काउंट और आसान ट्रैवल अरेंजमेंट जैसे इंसेंटिव पर विचार कर रही है। नेपाल टूरिज्म बोर्ड के एक्टिंग चीफ हिकमत सिंह एयर ने कहा कि अगर ज़रूरी हुआ तो रिवाइवल पैकेज में हवाई यात्रा और होटल रेट पर रियायतें शामिल की जा सकती हैं। टूरिज्म बोर्ड, मिनिस्ट्री ऑफ टूरिज्म के साथ मिलकर ‘नेपाल कॉलिंग’ कैंपेन को और मजबूत करने की तैयारी कर रहा है।
इस बीच, टूरिज्म मिनिस्टर पौडेल ने लंबे समय के समाधान के तौर पर रसुवा जिले को ‘क्लाइमेट हेरिटेज’ एरिया के तौर पर डेवलप करने का प्रस्ताव दिया है। इसके ज़रिए बाढ़ जैसी आपदाओं को नेपाल के बड़े क्लाइमेट जस्टिस कैंपेन से जोड़ने की कोशिश की जाएगी।
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