न्यूजीलैंड के तेज गेंदबाज मैट हेनरी ने भारत के खिलाफ 44 रन की हार के बाद स्वीकार किया कि रोहित शर्मा की अगुवाई वाली टीम ने परिस्थितियों को अच्छी तरह समझते हुए शानदार प्रदर्शन किया। उन्होंने कहा कि भारत ने ग्रुप ए के शुरुआती मैचों में दुबई इंटरनेशनल स्टेडियम की पिच से मिले अनुभव का भरपूर लाभ उठाया।
धीमी पिच पर बल्लेबाजी करते हुए भारत ने 50 ओवरों में 249/9 का प्रतिस्पर्धी स्कोर खड़ा किया। श्रेयस अय्यर ने 79 रन की अहम पारी खेली, जबकि हार्दिक पांड्या ने अंत में 45 रन जोड़कर टीम को मजबूत स्थिति में पहुंचाया। जवाब में, वरुण चक्रवर्ती ने अपने सिर्फ दूसरे वनडे में शानदार गेंदबाजी करते हुए 42 रन देकर 5 विकेट झटके, जिससे न्यूजीलैंड की टीम 45.3 ओवर में 205 रन पर ढेर हो गई। अब न्यूजीलैंड बुधवार को लाहौर में ग्रुप बी की शीर्ष टीम दक्षिण अफ्रीका से सेमीफाइनल में भिड़ेगा।
हेनरी ने माना कि भारत ने चार प्रमुख स्पिन गेंदबाजों के साथ उतरकर परिस्थितियों का पूरा फायदा उठाया। उन्होंने कहा, “भारत को पिच की समझ थी, और उन्होंने उसी के अनुसार अपनी रणनीति बनाई। हमें पहले से अंदाजा था कि वे चार फ्रंटलाइन स्पिनर्स के साथ आएंगे, और उन्होंने शानदार गेंदबाजी की। उन्होंने हालात को बारीकी से पढ़ा और उसी के अनुसार प्रदर्शन किया।”
उन्होंने विशेष रूप से वरुण चक्रवर्ती की प्रशंसा करते हुए कहा, “उनकी गेंदबाजी शानदार थी। उन्होंने अपनी विविधता का इस्तेमाल करते हुए गेंद को दोनों तरफ घुमाया और तेजी भी दिखाई। उनके प्रदर्शन ने हमें पूरे मैच में दबाव में रखा।”
हालांकि, हेनरी का मानना है कि न्यूजीलैंड की टीम इस हार को सेमीफाइनल में अपने प्रदर्शन पर हावी नहीं होने देगी। उन्होंने कहा, “हम पूरे टूर्नामेंट में अच्छा खेलते आए हैं। इस मैच से हमने काफी कुछ सीखा है, और जब हम पाकिस्तान में खेलेंगे तो वहां की परिस्थितियों को समझकर उतरना अहम होगा।”
उन्होंने आगे कहा कि न्यूजीलैंड पहले भी वहां त्रिकोणीय सीरीज खेल चुका है, जिससे उन्हें सेमीफाइनल की तैयारियों में मदद मिलेगी। हेनरी ने कहा”टूर्नामेंट के इस स्तर पर हर टीम मजबूत होती है, और हमें अपने खेल पर पूरा ध्यान देना होगा,”
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दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ होने वाले मुकाबले को लेकर हेनरी ने माना कि दक्षिण अफ्रीका एक बड़ी चुनौती होगा, उन्होंने कहा, “वे इस समय शानदार फॉर्म में हैं और उनकी टीम संतुलित है। उनके बल्लेबाज आक्रामक हैं, और उनका गेंदबाजी आक्रमण भी बेहद प्रभावी है। सेमीफाइनल या फाइनल हमेशा रोमांचक होते हैं, क्योंकि इसमें आपको सर्वश्रेष्ठ टीमों से भिड़ने का मौका मिलता है,”