फीफा विश्व कप 2026 से पहले इराक की राष्ट्रीय फुटबॉल टीम की तैयारियों के बीच एक अप्रत्याशित घटनाक्रम सामने आया है। टीम के स्टार स्ट्राइकर अयमन हुसैन को अमेरिका पहुंचने के बाद शिकागो के ओ’हारे अंतरराष्ट्रीय हवाई अड्डे पर लगभग सात घंटे तक हिरासत में रखकर पूछताछ किए जाने की खबर सामने आई है।
रिपोर्टों के अनुसार, 30 वर्षीय अयमन हुसैन इराकी टीम के साथ विश्व कप की तैयारियों के लिए अमेरिका पहुंचे थे। इसी दौरान अमेरिकी अधिकारियों ने उनसे विस्तृत पूछताछ की। लंबी जांच के बाद उन्हें देश में प्रवेश की अनुमति दे दी गई, लेकिन इस घटना ने टूर्नामेंट शुरू होने से ठीक पहले टीम के भीतर चिंता बढ़ा दी।
एक इराकी खेल अधिकारी के हवाले से बताया गया है कि पूछताछ के दौरान अयमन हुसैन के मोबाइल फोन की भी जांच की गई। हालांकि, इस मामले पर न तो इराक फुटबॉल संघ और न ही खिलाड़ी की ओर से तत्काल कोई आधिकारिक बयान जारी किया गया।
इसी बीच, इराकी राष्ट्रीय टीम के फोटोग्राफर तलाल सलाह के साथ भी इसी तरह की कार्रवाई किए जाने की जानकारी सामने आई है। रिपोर्टों के मुताबिक, उन्हें 10 घंटे से अधिक समय तक हिरासत में रखा गया और विस्तृत जांच के बाद कथित तौर पर अमेरिका में प्रवेश की अनुमति नहीं दी गई।
यह पूरा मामला इसलिए भी चर्चा में है क्योंकि अयमन हुसैन मौजूदा इराकी टीम के सबसे महत्वपूर्ण खिलाड़ियों में गिने जाते हैं। उन्होंने वही निर्णायक गोल दागा था, जिसकी बदौलत इराक ने 40 वर्षों के लंबे इंतजार के बाद फीफा विश्व कप के लिए क्वालीफाई किया था। इस उपलब्धि के बाद वह देश में राष्ट्रीय नायक के रूप में उभरे और इराकी फुटबॉल के सबसे लोकप्रिय चेहरों में शामिल हो गए।
हालांकि शुरुआती बाधाओं के बावजूद अयमन हुसैन अब दोबारा टीम के साथ जुड़ चुके हैं और टूर्नामेंट की तैयारियां जारी रखे हुए हैं।
फीफा विश्व कप 2026 में इराक को ग्रुप-आई में फ्रांस, सेनेगल और नॉर्वे जैसी मजबूत टीमों के साथ रखा गया है। इस कठिन समूह में बेहतर प्रदर्शन के लिए इराक की उम्मीदें काफी हद तक अयमन हुसैन के अनुभव और गोल करने की क्षमता पर टिकी रहेंगी।
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