अमेरिकी उपराष्ट्रपति जेडी वेंस सोमवार (21 अप्रैल) सुबह जब नई दिल्ली के पालम एयरपोर्ट पर अपने पहले आधिकारिक भारत दौरे के लिए उतरे, तो भारत ने उनका स्वागत पूरी शान-ओ-शौकत से किया। पत्नी उषा वेंस, उनके तीनों बच्चे—इवान, विवेक और मीराबेल—तथा अमेरिकी प्रशासन के वरिष्ठ अधिकारी उनके साथ थे। यह यात्रा न सिर्फ राजनयिक लिहाज़ से, बल्कि सांस्कृतिक आत्मीयता के दृष्टिकोण से भी एक महत्वपूर्ण पड़ाव बन गई है।
पल भर के लिए पालम एयरपोर्ट किसी कूटनीतिक समारोह से अधिक एक सांस्कृतिक मंच में बदल गया, जब भारतीय कलाकारों ने पारंपरिक नृत्य प्रस्तुतियाँ दीं और वेंस परिवार भाव-विभोर होकर उन्हें निहारता रहा। खास बात यह रही कि वेंस के बच्चे पारंपरिक भारतीय परिधानों में सजे हुए दिखे और भारत की सांस्कृतिक विविधता में गहरी दिलचस्पी लेते नज़र आए।
एयरपोर्ट पर केंद्रीय मंत्री अश्विनी वैष्णव ने अमेरिकी उपराष्ट्रपति का स्वागत किया। जेडी वेंस को गार्ड ऑफ ऑनर प्रदान किया गया, जो भारत-अमेरिका संबंधों की गरिमा को और ऊंचाई देने वाला क्षण था। यह किसी औपचारिक यात्रा से अधिक, एक आत्मीय स्वागत जैसा प्रतीत हुआ।
वेंस के भारत दौरे का कार्यक्रम भी काफ़ी व्यस्त है। एयरपोर्ट से सीधे वे दिल्ली के प्रसिद्ध अक्षरधाम मंदिर जाएंगे, जहां भारतीय अध्यात्म और वास्तुकला की भव्यता से उनका परिचय कराया जाएगा। शाम को प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी 7, लोक कल्याण मार्ग स्थित अपने आवास पर उपराष्ट्रपति की मेज़बानी करेंगे। दोनों नेताओं के बीच व्यापारिक समझौतों, रणनीतिक सहयोग और लोकतांत्रिक साझेदारी पर व्यापक चर्चा की उम्मीद है।
इस यात्रा का खास महत्व इसलिए भी है क्योंकि वेंस 13 वर्षों के अंतराल के बाद भारत आने वाले पहले अमेरिकी उपराष्ट्रपति हैं। पिछली बार यह गौरव 2013 में तत्कालीन उपराष्ट्रपति जो बाइडन को प्राप्त हुआ था। फरवरी में पेरिस में हुई एआई शिखर बैठक के बाद प्रधानमंत्री मोदी और उपराष्ट्रपति वेंस की यह दूसरी मुलाकात होगी, जिससे यह भी संकेत मिलता है कि दोनों देशों के रिश्ते अब एक नए मोड़ पर हैं।
भारत और अमेरिका के बीच बढ़ते संबंधों की पृष्ठभूमि में जेडी वेंस की यह यात्रा केवल प्रतीकात्मक नहीं, बल्कि ठोस संवाद और सहयोग का एक अहम अध्याय बन सकती है। नई दिल्ली की सड़कों पर आज जब अमेरिकी उपराष्ट्रपति का काफिला गुज़रा, तो वह सिर्फ एक राजनीतिक आगंतुक नहीं बल्कि विश्व के दो सबसे बड़े लोकतंत्रों के बीच बढ़ते भरोसे का प्रतिनिधि बन कर आया।
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