रूस के पूर्व परिवहन मंत्री रोमन स्टारोवोइत की गोली लगे शव के साथ मौत की खबर ने पूरे रूस में सनसनी फैला दी है। राष्ट्रपति व्लादिमीर पुतिन द्वारा उन्हें अचानक पद से हटाए जाने के कुछ ही घंटों बाद उनका शव मॉस्को के एक पार्क के पास झाड़ियों में मिला। शव के पास उनकी टेस्ला कार खड़ी थी और एक पिस्टल भी बरामद की गई, जो उनके नाम पर पंजीकृत थी।
रूसी जांच समिति ने इस घटना की पुष्टि करते हुए कहा है कि वे मौत के कारणों की जांच कर रहे हैं। फिलहाल मामला आत्महत्या या सुनियोजित हत्या दोनों ही कोणों से देखा जा रहा है। सोमवार (7 जुलाई) को राष्ट्रपति पुतिन ने एक आधिकारिक आदेश जारी कर स्टारोवोइत को बिना कोई कारण बताए पद से हटा दिया था। माना जा रहा है कि यह बर्खास्तगी कुर्स्क क्षेत्र के पूर्व गवर्नर के तौर पर उनके कार्यकाल में हुई भ्रष्टाचार जांच से जुड़ी हो सकती है।
2022 में यूक्रेन सीमा पर सुरक्षा निर्माण के लिए 19.4 अरब रूबल (करीब 246 मिलियन डॉलर) आवंटित किए गए थे। इसी धनराशि के दुरुपयोग को लेकर उनके उत्तराधिकारी एलेक्सी स्मिर्नोव को पहले ही गिरफ्तार किया जा चुका है। रूसी मीडिया के अनुसार, स्मिर्नोव ने पूछताछ में स्टारोवोइत का नाम भी लिया था, हालांकि उनके खिलाफ कोई औपचारिक आरोप नहीं लगे थे।
परिवहन मंत्रालय से जुड़े एक सूत्र ने समाचार एजेंसी को बताया, “कुर्स्क बॉर्डर पर हुए हमले के बाद उनके नाम की चर्चा तेज हो गई थी। सब यही पूछ रहे थे कि भारी फंडिंग के बावजूद इतनी बड़ी चूक कैसे हुई?” 53 वर्षीय स्टारोवोइत तलाकशुदा थे और उनकी दो बेटियां हैं। मई 2024 में परिवहन मंत्री बनने के तीन महीने बाद ही यूक्रेनी सेना ने कुर्स्क क्षेत्र में एक बड़ा हमला किया था, जिसे द्वितीय विश्व युद्ध के बाद रूस की सबसे बड़ी सीमापार घुसपैठ माना गया।
स्टारोवोइत की मौत के कुछ ही घंटों बाद, अंद्रेई निकितिन को नया कार्यवाहक परिवहन मंत्री नियुक्त किया गया। क्रेमलिन से जारी तस्वीरों में निकितिन को पुतिन से हाथ मिलाते हुए देखा गया। क्रेमलिन प्रवक्ता दिमित्री पेस्कोव ने कहा कि “राष्ट्रपति को विश्वास है कि निकितिन के पास इस मंत्रालय को नेतृत्व देने के लिए जरूरी अनुभव और कौशल है।”
नए मंत्री निकितिन ने कहा कि वे रूस की परिवहन प्रणाली को डिजिटलीकरण और सीमा पार व्यापार में कुशलता के जरिए आधुनिक बनाएंगे। हालांकि मंत्रालय की तरफ से स्टारोवोइत की मौत को लेकर अभी तक कोई आधिकारिक प्रतिक्रिया नहीं आई है।
यूक्रेन युद्ध के चौथे वर्ष में प्रवेश करते हुए रूस का परिवहन क्षेत्र भारी संकट से जूझ रहा है। विमानन क्षेत्र कलपुर्जों की कमी से परेशान है, जबकि रूसी रेलवे पर ब्याज दरों के कारण लागत का दबाव बढ़ गया है। वहीं, यूक्रेनी ड्रोन हमलों से कई रूसी हवाई अड्डों की संचालन व्यवस्था बाधित हुई है। रोमन स्टारोवोइत की रहस्यमयी मौत और उससे जुड़े राजनीतिक समीकरण, रूस के अंदर राजनीतिक अस्थिरता और गहरे होते सत्ता संघर्ष की ओर इशारा कर रहे हैं। आने वाले दिनों में इस मामले पर देश-विदेश की नजरें बनी रहेंगी।
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