उत्तरी साइप्रस के तट पर एक चौंकाने वाला और दिल दहला देने वाला समुद्री हादसा सामने आया है। उत्तरी साइप्रस से तुर्की जा रही एक पैसेंजर फेरी, जिसमें करीब 270 यात्री और क्रू मेंबर थे, अचानक पलट गई। इस दुर्भाग्यपूर्ण घटना में कम से कम 8 लोग डूब गए और 25 से ज़्यादा अभी भी लापता हैं। हादसे की खबर मिलते ही, लोकल इमरजेंसी सर्विस और समुद्री सुरक्षा बल तुरंत मौके पर पहुंचे और बचाव अभियान शुरू किया। अब तक 237 यात्रियों को समुद्र से सुरक्षित बचा लिया गया है।
यह दुर्भाग्यपूर्ण फेरी उत्तरी साइप्रस के मशहूर पोर्ट काइरेनिया (जिसे स्थानीय रूप से ‘गिर्ने’ के नाम से जाना जाता है) से तुर्की के मर्सिन प्रांत के तास्कू पोर्ट की ओर रवाना हुई थी। हालांकि, अपनी मंज़िल पर पहुंचने से ठीक 7.5 किलोमीटर पहले, फेरी का बैलेंस बिगड़ गया और वह समुद्र में पलट गई। हादसे के समय लहरें तेज़ थीं और अचानक खराब हालात की वजह से फेरी ऑपरेटर का इक्विपमेंट पर से कंट्रोल खत्म हो गया।
सफ़र शुरू होने के सिर्फ़ 15 मिनट बाद ही यह हादसा हुआ।
नॉर्दर्न साइप्रस के प्राइम मिनिस्टर उनाल उस्ताएल ने ऑफिशियली हादसे की पुष्टि की है और घटना पर गहरा दुख जताया है। मीडिया से बात करते हुए उन्होंने कहा कि बहुत खराब मौसम और तेज़ लहरों की वजह से समुद्री पानी घुसने से पोर्ट से निकलने के 15 मिनट के अंदर ही फेरी डूबने लगी। यह महसूस करते हुए कि हालात हाथ से निकल रहे हैं, फेरी क्रू ने तुरंत ‘मेडे’ इमरजेंसी मैसेज भेजा और मदद मांगी। मैसेज मिलते ही, पास के कोस्ट गार्ड बोट और हेलीकॉप्टर मौके पर भेजे गए।
काइरेनिया शहर के मेयर मूरत सेनकुल ने घटना की जानकारी देते हुए कहा कि यह दुर्भाग्यपूर्ण घटना नॉर्दर्न साइप्रस के उत्तरी तट पर डायना बीच के पास हुई। हादसे के कुछ ही मिनटों के अंदर, घटना के दिल दहला देने वाले वीडियो सोशल मीडिया पर वायरल हो गए। इन वीडियो में, लाल लाइफ जैकेट पहने यात्री समुद्र के गहरे पानी में तैरने की कोशिश करते और मदद के लिए रोते हुए दिख रहे हैं। बचाव दल ने युद्धस्तर पर काम करके 237 लोगों को पानी से बाहर निकाल लिया, लेकिन समुद्र में गहरा पानी और अंधेरा 25 लापता यात्रियों की तलाश में रुकावटें पैदा कर रहा है।
जुलाई में वियतनाम में भारतीय पर्यटकों के साथ ऐसा ही एक हादसा हुआ था।
समुद्र में नाव दुर्घटनाओं का सिलसिला यहीं नहीं रुकता। इस हादसे से कुछ दिन पहले, जुलाई की शुरुआत में, वियतनाम में फु क्वोक द्वीप के पास भी ऐसा ही एक हादसा हुआ था। 32 भारतीय पर्यटकों और 4 स्थानीय कर्मचारियों को ले जा रही एक तेज़ रफ़्तार नाव होन मे रैट न्गोई के पास समुद्र में पलट गई थी। इस दुर्भाग्यपूर्ण हादसे में पंद्रह भारतीय पर्यटक डूब गए।
वियतनाम हादसे में मरने वाले पर्यटकों में तमिलनाडु के 10, आंध्र प्रदेश के 3 और केरल के 2 नागरिक शामिल थे। इन दोनों हादसों ने एक बार फिर अंतरराष्ट्रीय समुद्री पर्यटन में सुरक्षा मानकों और सुरक्षा उपायों पर गंभीर सवाल खड़े कर दिए हैं। फिलहाल, स्थानीय अधिकारी उत्तरी साइप्रस में हुए हादसे की पूरी जांच कर रहे हैं और लापता यात्रियों को खोजने के लिए हेलीकॉप्टर और कोस्ट गार्ड बोट की मदद से सर्च ऑपरेशन चल रहा है।
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