उत्तर प्रदेश की धार्मिक नगरी वाराणसी में गंगा नदी का जलस्तर लगातार बढ़ रहा है और शहर के घाट जलमग्न हो चुके हैं। पहाड़ी क्षेत्रों में हो रही भारी बारिश का असर सीधा गंगा नदी पर दिख रहा है। मंगलवार (९ सितंबर) सुबह 8 बजे केंद्रीय जल आयोग ने गंगा का जलस्तर 70.98 मीटर दर्ज किया, जो चेतावनी बिंदु (70.26 मीटर) पार कर चुका है और अब खतरे के निशान (71.26 मीटर) के बेहद करीब पहुंच गया है। रिपोर्ट के अनुसार, पानी प्रतिघंटे करीब 1 सेंटीमीटर की रफ्तार से बढ़ रहा है और अगले 24 घंटों में हालात और बिगड़ सकते हैं।
शहर के 85 घाटों में से अधिकांश पूरी तरह बाढ़ की चपेट में हैं। अस्सी घाट, दशाश्वमेध घाट, मणिकर्णिका घाट और हरिश्चंद्र घाट सहित प्रमुख घाट जलमग्न हैं। घाटों के बीच संपर्क पूरी तरह टूट चुका है। सबसे अधिक चर्चा में रहने वाला नमो घाट भी अब पानी में डूब चुका है। यहां स्थित ‘नमस्कार’ की विशाल प्रतिमा, प्लेटफॉर्म और सीढ़ियां गंगा में समा गई हैं। प्रशासन ने नमो घाट पर नीचे जाने पर पूरी तरह रोक लगा दी है। घाट का सेल्फी पॉइंट और अन्य सुविधाएं बंद कर दी गई हैं।
बाढ़ का असर केवल घाटों तक सीमित नहीं है। गंगा के बढ़ते जलस्तर से वरूणा नदी में पलट प्रवाह हो गया है। इसके कारण नगवा, संगमपुरी कॉलोनी और आसपास की बस्तियों सहित शहर के निचले इलाकों में पानी भर गया है। करीब 24 मोहल्ले और 44 गांव बुरी तरह प्रभावित हैं। हजारों लोग अपने घरों से पलायन कर रहे हैं।
बीएचयू के पास नगवा नाले से पानी भरने के बाद रामेश्वर मठ और आसपास के इलाके डूब गए। गंगोत्री विहार कॉलोनी में राहत एवं बचाव दल ने 12 परिवारों को सुरक्षित स्थानों पर पहुंचाया। प्रशासन के आंकड़ों के मुताबिक, अब तक 1,410 परिवार विस्थापित हो चुके हैं और 6,376 लोग बाढ़ से प्रभावित हैं।
फसलों पर भी बाढ़ का कहर बरपा है। कुल 6,244 किसानों की 1,721 एकड़ जमीन जलमग्न हो गई है। धान, सब्जियों और अन्य खरीफ फसलों को भारी नुकसान पहुंचा है।
प्रशासन ने अलर्ट जारी कर प्रभावित इलाकों में राहत कार्य शुरू कर दिए हैं। एनडीआरएफ और स्थानीय टीमें लगातार लोगों को सुरक्षित स्थानों पर ले जा रही हैं। हालात को देखते हुए आने वाले दिनों में वाराणसी के लोगों को और सतर्क रहने की सलाह दी गई है।
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