जब दुनिया 8 मार्च को अंतर्राष्ट्रीय महिला दिवस के लिए तैयार हो रही है, पूर्व पहलवान और ओलंपिक कांस्य पदक विजेता साक्षी मलिक ने महिलाओं के जीवन में होने वाले दैनिक संघर्षों पर प्रकाश डाला और हर दिन महिलाओं की ताकत और लचीलेपन को पहचानने की वकालत की, साथ ही महिलाओं द्वारा पार की जाने वाली रोजमर्रा की लड़ाइयों को स्वीकार करने का आग्रह किया।
2016 में, साक्षी ओलंपिक में पदक जीतने वाली पहली भारतीय महिला पहलवान बनीं, जब उन्होंने रियो में 58 किलोग्राम वर्ग में कांस्य पदक जीता। उन्होंने धारणाओं को बदल दिया है और महिला पहलवानों की भावी पीढ़ियों के लिए एक आदर्श बन गई हैं। मीडीया , साक्षी ने अंतर्राष्ट्रीय महिला दिवस पर अपने विचार साझा किए और कहा कि महिलाओं की उपलब्धियों का जश्न सिर्फ एक दिन तक सीमित नहीं होना चाहिए, इसे हर दिन पहचाना और सम्मानित किया जाना चाहिए।
साक्षी ने कहा, “महिलाओं के लिए सिर्फ एक दिन खास नहीं होना चाहिए, हर दिन महिला दिवस होना चाहिए, क्योंकि एक महिला को जीवन भर संघर्षों का सामना करना पड़ता है। मेरा उदाहरण लें: मैंने बहुत कम सुविधाओं के साथ कुश्ती शुरू की, कई संघर्षों से गुजरी और फिर कुछ हासिल किया। अब मैं एक मां हूं , रेलवे में नौकरी करते हुए अपने बच्चे को संभाल रही हूं।”
साक्षी का मानना है कि अगर एक महिला अपने लक्ष्यों के प्रति दृढ़ संकल्पित, केंद्रित और अनुशासित है, तो वह कुछ भी हासिल कर सकती है। उन्होंने बताया कि हरियाणा में लड़के और लड़कियों के बीच बहुत भेदभाव होता था। हालांकि, इस मानसिकता में बदलाव आया है और लोग अपनी बेटियों को अपने-अपने क्षेत्र में आगे बढ़ने के लिए प्रोत्साहित कर रहे हैं।
साक्षी मालिक ने कहा, “पहले हरियाणा में लड़के और लड़कियों के बीच भेदभाव होता था, लेकिन मेरे पदक जीतने के बाद जागरूकता बढ़ी और लोगों ने अपनी बेटियों को हर क्षेत्र में आगे बढ़ने के लिए प्रोत्साहित करना शुरू कर दिया। महिलाएं किसी भी क्षेत्र में किसी से कम नहीं हैं। अगर आप केंद्रित और अनुशासित हैं, तो आप कुछ भी हासिल कर सकती हैं।”
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साक्षी ने महिला एथलीटों के सामने आने वाली चुनौतियों के बारे में भी बात की और अपनी यात्रा में आने वाले संघर्षों पर प्रकाश डाला। “महिला एथलीटों का करियर पुरुषों की तुलना में छोटा होता है। आपका करियर चाहे कितना भी लंबा क्यों न हो, अपना सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन करें और किसी से डरने की जरूरत नहीं है। हमने मैट पर और मैच के बाहर दोनों जगह लड़ना सीखा है। आप जिस भी क्षेत्र में हों, काम करते रहें।”
पूर्व पहलवान, जो वर्तमान में मातृत्व को गले लगा रही हैं, ने निष्कर्ष निकाला, “भले ही मैंने कुश्ती से संन्यास ले लिया है, लेकिन मैं खेलों से जुड़ी रहना चाहती हूं। मेरी 3 महीने की बेटी है और मैं फिर से फिटनेस हासिल कर रही हूं। मैं बच्चों को कुश्ती सिखाना चाहती हूं।’