देश की सबसे बड़ी एयरलाइन इंडिगो (IndiGo) मंगलवार (2 दिसंबर) और बुधवार (3 दिसंबर) को गंभीर परिचालन संकट में घिर गई, जब दो दिनों में 200 से अधिक उड़ानें रद्द करनी पड़ीं और हजारों यात्रियों को घंटों तक हवाई अड्डों पर मुश्किल झेलनी पड़ी। एयरलाइन ने माफी मांगते हुए कहा कि अनपेक्षित परिचालन चुनौतियां और नए लागू हुए Flight Duty Time Limitations (FDTL) नियम इस अव्यवस्था की प्रमुख वजह हैं।
मंगलवार को इंडिगो की ऑन-टाइम परफॉर्मेंस सिर्फ 35% रह गई, जिससे अनुमान लगाया जा रहा है कि बुधवार को 1,400 से अधिक फ्लाइटें देरी से चलीं। कई जगह यात्रियों ने एयरलाइन स्टाफ से बहस की, नारेबाज़ी की और सोशल मीडिया पर अपनी नाराज़गी व्यक्त की। दिल्ली एयरपोर्ट पर राजकोट जाने वाली उड़ान छह घंटे देरी से चली, जबकि मुंबई में यात्रियों को 5–8 घंटे इंतजार के बाद वापस लौटना पड़ा। बेंगलुरु में लगातार दूसरे दिन 62 फ्लाइटें रद्द हो गईं, हैदराबाद में 31 और दिल्ली में 37 उड़ानें रद्द करनी पड़ीं।
इंडिगो का कहना है कि क्रू की उपलब्धता नई FDTL गाइडलाइंस के चलते गंभीर रूप से प्रभावित हुई है। DGCA द्वारा हाल ही में बदले गए नियमों में पायलटों को अधिक ‘आराम’ देने का प्रावधान है ताकि थकान की वजह से होने वाले जोखिम रोके जा सकें।
नए FDTL नियमों के तहत, पायलट सिर्फ 8 घंटे प्रतिदिन, 35 घंटे प्रति सप्ताह, 125 घंटे प्रतिमाह और 1,000 घंटे प्रति वर्ष उड़ान भर सकते हैं। हर 24 घंटे में कम से कम 10 घंटे का अनिवार्य आराम जरूरी है। Night operations (रात 12 बजे से सुबह 6 बजे तक) में पायलट सिर्फ दो लैंडिंग कर सकते हैं। क्रू को हर सप्ताह 48 घंटे का लगातार आराम देना अनिवार्य है। नियमों की वजह से कई उड़ानें स्टाफ उपलब्ध न होने के कारण रद्द करनी पड़ीं या लंबे विलंब का सामना करना पड़ा।
DGCA ने यह बदलाव जुलाई 2024 में आए सर्वे के बाद किया, जिसमें बड़ी संख्या में पायलटों ने कहा गया था कि लंबी और अनियमित उड़ानों से उनकी सतर्कता और निर्णय क्षमता प्रभावित होती है। एक पायलट ने कहा था, “थका हुआ पायलट पूरे विमान के लिए खतरा है।”
फेडरेशन ऑफ इंडिया पायलट्स (FIP) ने इंडिगो को जिम्मेदार ठहराते हुए कहा,“समस्या FDTL की नहीं, इंडिगो की खराब प्लानिंग की देन है। एयरलाइन ने दो साल का समय मिलने के बावजूद पायलटों की भर्ती नहीं की, वेतन फ्रीज रखा और लीमिटेड मैनपावर पर निर्भर रही।”
लगातार बढ़ती शिकायतों के बाद DGCA ने इंडिगो मैनेजमेंट को तलब किया है और विस्तृत रिपोर्ट के साथ सुधार योजना प्रस्तुत करने को कहा है। फिलहाल गुरुवार (4 दिसंबर)को भी यात्रियों की शिकायतें जारी हैं, जिससे संकेत मिलता है कि इंडिगो का संकट अभी खत्म नहीं हुआ है।
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