इंग्लिश बल्लेबाज ओली पोप को लायंस के खिलाफ प्रैक्टिस मैच में शामिल किया जा सकता है। उन्हें तीसरे नंबर पर बल्लेबाजी के लिए चुना जा सकता है। इससे संकेत मिलता है कि ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ 21 नवंबर को पर्थ में खेले जाने वाले एशेज सीरीज के पहले मैच में जैकब बेथेल को पछाड़कर चयन में उनकी जगह पक्की हो सकती है।
लायंस 18 सदस्यीय टीम के साथ ऑस्ट्रेलिया आई है। इसमें इंग्लैंड के कुछ खिलाड़ी भी खेल सकते हैं। हैरी ब्रुक के अनुसार, मंगलवार को ट्रेनिंग सेशन की शुरुआत में ब्रेंडन मैकुलम और बेन स्टोक्स ने खिलाड़ियों को बताया कि वे लायंस के खिलाफ तीन दिवसीय प्रैक्टिस मैच में कड़ा अभ्यास करेंगे।
ब्रुक ने कहा, “बैज (ब्रेंडन मैकुलम) और स्टोक्सी ने भी यही कहा था। हम कड़ा अभ्यास कर रहे हैं। हम अपना पूरा जोर लगाएंगे। हम उन्हें हराने की कोशिश करेंगे। मुझे लगता है कि हम एक प्लेइंग इलेवन चुनेंगे और दूसरी प्लेइंग इलेवन के खिलाफ खेलेंगे, इसलिए यह कोई मामूली बात नहीं होगी। एशेज से पहले इंग्लैंड के कुछ सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ियों के खिलाफ खेलना अच्छी तैयारी है।”
पिछले साल से ही नंबर-3 स्थान पर ओली पोप का दबदबा रहा है। न्यूजीलैंड के खिलाफ उन्होंने इस भूमिका में तीन अर्धशतक लगाए थे। पिछले साल न्यूजीलैंड में बेथेल की पहली टेस्ट सीरीज के बाद से ही पोप का नंबर 3 पर स्थान दबदबा रहा है, जब उन्होंने इस भूमिका में तीन अर्धशतक लगाए थे।
इंग्लैंड के सहायक कोचों में से एक मार्कस ट्रेस्कोथिक ने पुख्ता संकेत दिए हैं कि पोप प्रैक्टिस मैच में अपनी जगह बरकरार रखेंगे।
मार्कस ट्रेस्कोथिक ने ‘बीबीसी स्पोर्ट’ से कहा, “मैं बस इतना कह सकता हूं कि हम जो करने की कोशिश कर रहे हैं, उसमें हम एक बहुत ही निरंतर टीम हैं।” ट्रेस्कोथिक ने बताया कि प्रैक्टिस मैच में प्रदर्शन का एशेज सीरीज पहले टेस्ट के लिए चयन पर असर पड़ने की संभावना नहीं है।
उन्होंने कहा, “एशेज सीरीज शुरू होने से पहले इसमें कोई बड़ा बदलाव नहीं आने वाला है। कोई पांच विकेट लेकर या 150 रन बनाकर अपनी दावेदारी पेश कर देता है। टीम पिछले कुछ समय से जिस स्थिति में है, वह किसी न किसी वजह से है, ताकि जब आप बड़ी सीरीज में उतरें, तो आप ज्यादा स्थिर और आत्मविश्वास से भरे हों।”
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