अमेरिका के रोड आइलैंड राज्य में स्थित आइवी लीग संस्थान ब्राउन यूनिवर्सिटी में शनिवार (13 दिसंबर) को हुई गोलीबारी में कम से कम दो लोगों की मौत हो गई, जबकि आठ अन्य गंभीर रूप से घायल हो गए। वारदात यूनिवर्सिटी के इंजीनियरिंग भवन में अंतिम परीक्षा के दौरान हुई। घटना के बाद पूरे परिसर में बड़े पैमाने पर पुलिस तैनात की गई और आसपास के इलाके में शेल्टर-इन-प्लेस आदेश लागू कर दिया गया।
प्रोविडेंस के मेयर ब्रेट स्माइली ने बताया कि गोलीबारी की सूचना मिलते ही सभी उपलब्ध संसाधनों को संदिग्ध की तलाश में लगा दिया गया। उन्होंने स्थानीय निवासियों से घरों में ही रहने और स्थिति सामान्य घोषित होने तक बाहर न निकलने की अपील की। स्माइली ने कहा, हमारे पास सभी उपलब्ध संसाधन हैं, जो संदिग्ध को ढूंढने में लगाए गए हैं।
डिप्टी पुलिस चीफ टिमोथी ओ’हारा के अनुसार, संदिग्ध को काले कपड़ों में एक पुरुष के रूप में वर्णित किया गया है, जिसे आखिरी बार घटना के बाद इमारत से निकलते हुए देखा गया था। पुलिस ने बताया कि प्रारंभ में हिरासत में लिए गए एक व्यक्ति का इस घटना से कोई संबंध नहीं पाया गया है।
यूनिवर्सिटी के आपातकालीन अलर्ट सिस्टम के तहत पहले यह सूचना दी गई थी कि संदिग्ध हिरासत में है, लेकिन बाद में इसे सुधारते हुए कहा गया कि पुलिस अभी भी एक या अधिक संदिग्धों की तलाश कर रही है। प्रोविडेंस सिटी काउंसिल के सदस्य जॉन गोंकाल्वेस ने एसोसिएटेड प्रेस के हवाले से कहा, “हम अभी भी यह जानकारी जुटा रहे हैं कि क्या हो रहा है, लेकिन हम लोगों से अपने दरवाजे बंद रखने और सतर्क रहने को कह रहे हैं।” उन्होंने आगे कहा, “एक ब्राउन पूर्व छात्र के रूप में, जो ब्राउन समुदाय से प्यार करता है और इस क्षेत्र का प्रतिनिधित्व करता है, मैं टूट गया हूँ। मेरा दिल सभी प्रभावित परिवारों और लोगों के साथ है।”
गोलीबारी सात मंजिला संरचना बारस और हॉली बिल्डिंग के पास हुई, जिसमें ब्राउन स्कूल ऑफ इंजीनियरिंग तथा भौतिकी विभाग स्थित हैं। इस इमारत में 100 से अधिक प्रयोगशालाएँ, कक्षाएँ और कार्यालय हैं। घटना के समय इंजीनियरिंग डिज़ाइन की परीक्षाएँ चल रही थीं। इंजीनियरिंग के डॉक्टोरल छात्र च्यांगहेंग चिएन ने बताया कि पास की एक लैब में मौजूद छात्र आपात अलर्ट मिलने के बाद मेजों के नीचे छिप गए और लाइटें बंद कर दीं।
अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप ने शनिवार देर रात कहा कि उन्हें इस घटना की जानकारी दी गई है। उन्होंने सोशल मीडिया पर लिखा, “भगवान पीड़ितों और पीड़ितों के परिवारों को आशीर्वाद दे!” एक अन्य पोस्ट में ट्रंप ने कहा, “ब्राउन यूनिवर्सिटी पुलिस ने अपने पहले बयान को वापस ले लिया है, संदिग्ध हिरासत में नहीं है।”
अमेरिकी उपराष्ट्रपति जेडी वेंस ने कहा कि अधिकारी रोड आइलैंड में स्थिति पर करीबी नजर बनाए हुए हैं और एफबीआई जरूरत पड़ने पर हर तरह की सहायता देने को तैयार है। उन्होंने भी पीड़ितों के प्रति संवेदना व्यक्त की।
अधिकारियों ने लोगों को इलाके से दूर रहने की चेतावनी दी है, क्योंकि घटनास्थल अब भी सक्रिय है। प्रोविडेंस की मुख्य जन सूचना अधिकारी क्रिस्टी डॉसरेइस ने कहा कि जांच जारी है और प्रारंभिक जानकारी में बदलाव हो सकता है। एफबीआई इस कार्रवाई में स्थानीय एजेंसियों की मदद कर रही है। ब्राउन यूनिवर्सिटी एक निजी शैक्षणिक संस्थान है, जहां लगभग 7,300 स्नातक और 3,000 से अधिक स्नातकोत्तर छात्र अध्ययनरत हैं।
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