पूर्व केंद्रीय शिक्षा मंत्री और BJP के सीनियर नेता धर्मेंद्र प्रधान ने शनिवार को कहा कि कुछ लोगों ने NEET पेपर लीक मामले पर आंदोलन के दौरान युवा पीढ़ी यानी Gen Z को “गुमराह” करने की कोशिश की थी। इस मामले पर पहली बार अपनी चुप्पी तोड़ते हुए प्रधान ने कहा कि केंद्रीय कैबिनेट उनके लिए कभी ज़रूरी नहीं थी और उन्होंने खुद प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी से केंद्रीय कैबिनेट से इस्तीफा देने की इच्छा जताई थी।
प्रधान ने यह बयान भुवनेश्वर में GM यूनिवर्सिटी में स्टूडेंट्स और टीचर्स को संबोधित करते हुए दिया। इससे ठीक दो हफ़्ते पहले उन्होंने दिल्ली के मशहूर जंतर-मंतर पर ‘कॉकरोच जनता पार्टी’ की अगुवाई में NEET पेपर लीक के खिलाफ हुए स्टूडेंट आंदोलन के बाद अपने पद से इस्तीफा दे दिया था। उन्होंने 25 जुलाई को शिक्षा मंत्री के पद से इस्तीफा दे दिया था।
प्रधान ने कहा, Gen Z उनके बच्चे हैं। कुछ लोगों ने उन्हें गुमराह करने की कोशिश की। उस समय मेरे मन में कोई पर्सनल मामला नहीं था। भारत में हर साल कम से कम दो करोड़ बच्चे पैदा होते हैं। पिछले दस सालों में 20 करोड़ बच्चे पैदा हुए हैं। उनकी कुछ उम्मीदें हैं और वे भारत को ‘विश्व गुरु’ बनाएंगे। मेरे लिए मंत्री पद ज़रूरी नहीं था।”
मैं किसान का बेटा हूं, वापस आऊंगा
रायराखोल में हुए एक और इवेंट में, प्रधान ने ओडिशा के पूर्व मुख्यमंत्री और BJD प्रेसिडेंट नवीन पटनायक पर भी निशाना साधा। प्रधान ने कहा कि वह BJD वर्कर्स के आंदोलन या ‘वापस जाओ’ के नारों से बिल्कुल भी परेशान नहीं हैं। एयरपोर्ट के पास BJD यूथ और स्टूडेंट विंग के वर्कर्स के आंदोलन के दौरान ‘धर्मेंद्र प्रधान वापस जाओ’ जैसे नारे लगाए गए। इसका ज़िक्र करते हुए, प्रधान ने कहा: “मैं किसान का बेटा हूं। अगर आप मुझे वापस जाने के लिए भी कहेंगे, तो मैं वापस आऊंगा।”
प्रधान ने आगे कहा, “नवीन बाबू मुझे ओडिशा के लोगों के लिए कलंक और बुरा इंसान भी कहते हैं।” प्रधान ने BJD प्रेसिडेंट पर अपने विरोध प्रदर्शनों में युवाओं को शामिल करने का भी आरोप लगाया। उन्होंने कहा, “क्या मैंने कभी ऐसा कुछ किया है जिससे ओडिशा के लोगों को शर्मिंदगी हो?” जिस पर ऑडियंस ने ज़ोर से जवाब दिया, “नहीं।” प्रधान ने आगे कहा, “मैंने भले ही राज्य को बहुत बड़ा नाम न दिलाया हो, लेकिन मैंने अपने काम की वजह से ओडिशा के लोगों की इज़्ज़त कभी कम नहीं की। मैं ऐसा कुछ नहीं करूँगा जिससे राज्य की इज़्ज़त खराब हो।”
प्रधान ने कहा कि वह 12 साल पहले भगवान जगन्नाथ और संबलपुर की पूज्य देवी माँ समलेश्वरी के आशीर्वाद से केंद्रीय मंत्री बने थे। जब प्रधान ने पटनायक की बुराई की, तो BJD MLA और ओडिशा विधानसभा के डिप्टी लीडर प्रसन्ना आचार्य भी स्टेज पर मौजूद थे। प्रधान ने कहा, “BJD के विरोध को देखते हुए, मैंने प्रसन्ना भाई से सलाह ली थी कि मुझे यहाँ आना चाहिए या नहीं। प्रसन्ना बाबू ने मुझे आने के लिए कहा और भरोसा दिलाया कि मेरा स्वागत किया जाएगा। मैं उनकी इजाज़त लेकर ही यहाँ आया हूँ।”
BJD का पलटवार
BJD के संबलपुर ज़िला अध्यक्ष और पूर्व मंत्री रोहित पुजारी ने प्रधान के बयान पर कड़ी प्रतिक्रिया दी। पुजारी ने कहा कि जिस तरह से स्टूडेंट प्रोटेस्ट से निपटा गया, उसके लिए प्रधान की आलोचना हुई थी।
