चंद्रयान 3 की सबसे बड़ी खासियत ये है कि चंद्रयान 3 चांद पर अलग से उतरने की कोशिश करेगा, लेकिन इसके बजाय भारत रोवर प्रज्ञान के जरिए चांद पर अपनी छाप छोड़ने की कोशिश करेगा| यानी अगर इसरो का रोवर-प्रज्ञान चांद पर पहुंच जाता है तो कहा जा सकता है कि चंद्रयान 3 मिशन वाकई सफल है|
आज यानी 23 अगस्त को हर किसी का ध्यान चंद्रयान 3 के विक्रम लैंडर – विक्रम लैंडर की सॉफ्ट लैंडिंग पर केंद्रित है। लेकिन इस सफलता के बाद अगला कदम 26 किलोग्राम के रोवर को लैंडर के पेट से चंद्रमा की सतह पर लॉन्च करना होगा। अगर यह सफल हुआ तो भारत चंद्रमा पर रोवर भेजने वाला दुनिया का चौथा देश बन जाएगा। तो संक्षेप में किस देश के कितने रोवर्स चंद्रमा की सतह पर यात्रा कर पाए हैं|
चंद्रमा पर रोवर: सोवियत रूस चंद्रमा पर सफलतापूर्वक रोवर उतारने वाला पहला देश था। लूनोखोद 1, लगभग 700 किलोग्राम वजनी एक रोवर, 17 नवंबर, 1970 को लूना 17 अंतरिक्ष यान द्वारा चंद्रमा पर उतरा और लैंडिंग के कुछ घंटों बाद चंद्र सतह की परिक्रमा की। रोवर ने लगभग 10 महीने तक चंद्रमा पर यात्रा की।
लूनोखोद 2 नामक और लगभग 800 किलोग्राम वजनी रोवर ने 15 जनवरी 1973 को चंद्रमा की परिक्रमा शुरू की। जून 1973 में अंतिम संपर्क के समय तक यह चंद्रमा पर 42 किलोमीटर की दूरी तय कर चुका था। इन दोनों रूसी रोवर्स को पृथ्वी से नियंत्रित किया गया था। उसी समय, संयुक्त राज्य अमेरिका के चंद्र मिशन चल रहे थे। उस समय अपोलो 15, 16 और 17 मिशन के माध्यम से चंद्रमा पर उतरने वाले अंतरिक्ष यात्रियों ने लूनर रोविंग व्हीकल (एलआरवी) के माध्यम से चंद्रमा की यात्रा की।
चीन अब तक चंद्रमा पर दो रोवर उतारने में सफल रहा है। 14 दिसंबर 2013 को युतु 1 नामक रोवर ने चंद्रमा की परिक्रमा शुरू की। रोवर अगस्त 2016 तक चालू था। फिलहाल, युतु 2 नाम का रोवर 3 जनवरी, 2019 से पृथ्वी से कभी नहीं देखे गए सुदूर हिस्से की परिक्रमा कर रहा है।
असफल रोवर मिशन: एक ओर जहां रूस, अमेरिका और चीन को सफलता मिली है, वहीं चंद्रमा पर उतरने का भारत का पहला प्रयास, चंद्रयान 2, जो एक रोवर के साथ संचार करने का प्रयास करने वाला था, विफल हो गया। संयुक्त अरब अमीरात ने उसी साल यानी अप्रैल 2023 में चंद्रमा पर एक रोवर उतारने का प्रयास किया, जो विफल रहा। जापान ने भी अप्रैल 2023 में चंद्रमा पर एक रोवर उतारने का प्रयास किया था, जो विफल रहा।
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