अहमद ने कहा, “भूकंप का केंद्र पाकिस्तान क्षेत्र में था। भूकंप धरती के 10 किलोमीटर अंदर आया। जम्मू-कश्मीर में भी हल्के झटके महसूस किए गए।” भूकंप विज्ञान की दृष्टि से कश्मीर घाटी भूकंप-प्रवण क्षेत्र में स्थित है, जहां अतीत में भूकंपों ने तबाही मचाई है।
8 अक्टूबर, 2005 को सुबह 8.50 बजे रिक्टर पैमाने पर 7.6 तीव्रता का भूकंप आया जिसका केंद्र पाकिस्तान के कब्जे वाले कश्मीर (पीओके) के मुजफ्फराबाद में था। इसमें नियंत्रण रेखा (एलओसी) के दोनों तरफ 80,000 से अधिक लोग मारे गए थे। अफगानिस्तान, ताजिकिस्तान, भारत और झिंजियांग क्षेत्र में भी झटके महसूस किए गए थे।
यह दशक की पांचवीं सबसे घातक प्राकृतिक आपदा थी। सूत्रों के अनुसार पाकिस्तान में इस भूकंप में मरने वालों की आधिकारिक संख्या 73,276 से 87,350 के बीच थी, जबकि कुछ अनुमानों के अनुसार मृतकों की संख्या 1,00,000 से भी ज्यादा थी।
भारत में 1,360 लोग मारे गए, जबकि 6,266 लोग घायल हुए। अफगानिस्तान में चार लोगों की मृत्यु हुई। 2005 के भूकंप में साढ़े तीन लाख लोग बेघर हो गए, लगभग 138,000 लोग घायल हुए।
जम्मू-कश्मीर के चिनाब घाटी क्षेत्र में भी पिछले दस वर्षों में समय-समय पर भूकंप के झटके महसूस किए गए हैं। इनमें से कुछ घटनाओं में किश्तवाड़ और डोडा जिलों में कई निजी और सरकारी इमारतों में दरारें आ गईं और वे रहने लायक नहीं रहीं।
विशेषज्ञों की सलाह है कि कश्मीर घाटी और चिनाब घाटी क्षेत्र में भूकंप के अनुकूल संरचनाओं का निर्माण किया जाए ताकि भविष्य में भूकंप के दौरान होने वाले नुकसान को कम किया जा सके।
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