‘आयरन मैन’ वल्लभभाई के बिना देश का नक्शा कुछ और होता!

‘राष्ट्रीय एकता दिन’ याद करने का दिन है। एकता कोई ऐसी चीज़ नहीं है जो विरासत में मिले और हमेशा बनी रहे। इसे हर पीढ़ी को बनाए रखना होगा, इसे इंस्टीट्यूशनल बनाना होगा और इसे रिन्यू करना होगा। देश की एकता बनाए रखने के लिए सरदार वल्लभभाई पटेल के किए गए बिना थके राष्ट्रीय काम को उनकी 151वीं जयंती पर पूरे देश में याद किया जाएगा।

अरुण आनंद

31 अक्टूबर को, भारत सरदार वल्लभभाई पटेल की 151वीं जयंती मना रहा है। 2014 से, इस दिन को ‘राष्ट्रीय एकता दिन’ के तौर पर मनाया जाता है, जो देश की एकता, अखंडता और सुरक्षा को बनाए रखने का एक राष्ट्रीय संकल्प है। हर साल, यह दिन रिपब्लिक जितना ही पुराना एक सवाल उठाता है: भारत जैसे विशाल और अलग-अलग तरह के देश को एक साथ बांधने के लिए क्या ज़रूरी है? सरदार पटेल ने 1947 और 1948 में बातचीत, समझाने और पक्के इरादे के अनोखे मेल से इसका जवाब दिया। 79 साल बाद भी, उनका जवाब आज भी बातचीत को गाइड करता है।

सरदार पटेल का बनाया नक्शा

जब अंग्रेज भारत छोड़कर गए, तो उनकी आज़ादी खत्म हो गई और 560 से ज़्यादा रियासतों को अपना भविष्य चुनने की आज़ादी मिल गई। 25 जून 1947 को, सरदार पटेल के अंडर ‘स्टेट्स डिपार्टमेंट’ बनाया गया और वी. पी. मेनन को सेक्रेटरी बनाकर, उन्होंने इन रियासतों को रिकॉर्ड समय में भारतीय संघ में मिला दिया। उन्होंने ज़्यादातर रियासतों से बातचीत की और ‘इंस्ट्रूमेंट ऑफ़ एक्सेशन’ पर उनके साइन करवाए। जहाँ बातचीत फेल हो गई, जैसे जूनागढ़ और हैदराबाद में, सरदार पटेल ने देश के हित में पक्के कदम उठाने में कोई हिचकिचाहट नहीं दिखाई। उनकी कोशिशों के बिना, आज भारत का नक्शा बहुत अलग दिखता: अलग-अलग हिस्सों का एक बिखरा हुआ जाल, जिनमें से हर हिस्सा दुश्मन देशों के लिए घुसपैठ करने का मौका होता।

सरदार पटेल यह भी जानते थे कि ज़मीन पर कब्ज़ा करके और मज़बूत संस्थाओं के बिना देश नहीं बनाया जा सकता। उन्होंने ऑल इंडिया सर्विसेज़ का सपोर्ट किया। उन्होंने इन सर्विसेज़ को देश का ‘स्टील फ्रेम’ कहा और संविधान के ज़रिए उन्हें सुरक्षा की गारंटी दी। वही एडमिनिस्ट्रेटिव फ्रेमवर्क आज भी यूनियन को एक साथ जोड़े हुए है। भारत के पहले होम मिनिस्टर और डिप्टी प्राइम मिनिस्टर के तौर पर, उन्होंने रिफ्यूजी को बसाकर और कानून-व्यवस्था को फिर से बनाकर देश को बंटवारे के संकट से उबरने में मदद की। संविधान सभा में, उन्होंने फंडामेंटल राइट्स, माइनॉरिटी और प्रोविंशियल अफेयर्स पर कमेटियों की अध्यक्षता की और सेंटर में एक मज़बूत और इमोशनली इनक्लूसिव यूनियन बनाने में मदद की। यही वजह है कि अमेरिकन हिस्टोरियन जॉर्ज सी. हेरिंग ने 1964 में उन्हें ‘मॉडर्न इंडिया का आर्किटेक्ट’ बताया था, इसमें कोई हैरानी की बात नहीं है।

नेशनल लेवल सेलिब्रेशन

इस साल के जयंती सेलिब्रेशन का फॉर्मेट सरदार पटेल की उपलब्धियों की शान के हिसाब से है। प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी ‘स्टैच्यू ऑफ़ यूनिटी’ (एकता नगर) पर सरदार पटेल को श्रद्धांजलि देंगे और ‘एकता दिवस परेड’ देखेंगे, जो पहली बार शाम को हो रही है। BSF, CRPF, CISF, ITBP और SSB की यूनिट्स के साथ-साथ अलग-अलग राज्यों की पुलिस फोर्स की यूनिट्स, जो हथियारबंद नक्सलवाद के खिलाफ लड़ाई में सबसे आगे रही हैं, इस जुलूस में हिस्सा लेंगी। इस परेड के रास्ते में स्क्रीन पर हर फोर्स के योगदान की कहानी दिखाई जाएगी।

यही मैसेज कल्चरल प्रोग्राम के ज़रिए भी दिया जा रहा है। नेशनल स्कूल ऑफ़ ड्रामा (NSD) शाम को नक्सलवाद से प्रभावित 126 जिलों के 2,000 कलाकारों की परफॉर्मेंस, एक लोक और क्लासिकल डांस, ‘एकता चित्ररथ परेड’ और सरदार पटेल के जीवन पर एक ‘लाइट एंड साउंड शो’ ऑर्गनाइज़ करेगा। पहली बार, ये चित्ररथ किसी सरकारी डिपार्टमेंट के बजाय सीधे MyGov के नेशनल कॉम्पिटिशन के ज़रिए नागरिकों द्वारा डिज़ाइन किए जा रहे हैं और इस दिन की कल्चरल थीम ‘वंदे मातरम’ है।

एकता नगर के अलावा, अलग-अलग ज़िलों, इंस्टीट्यूशन और कॉलेजों में ऑर्गनाइज़ की गई ‘रन फ़ॉर यूनिटी’ पहल ने इस दिन को सरकारी रस्म के बजाय लोगों का आंदोलन बना दिया है। सेलिब्रेशन 31 अक्टूबर को खत्म नहीं होंगे; एकता नगर में 1 से 15 नवंबर 2026 तक ‘भारत पर्व’, एक नेशनल कल्चरल और आर्ट्स फेस्टिवल ऑर्गनाइज़ किया जाएगा, जिसमें अलग-अलग राज्यों और केंद्र शासित प्रदेशों के पवेलियन अपने क्राफ़्ट, फ़ूड कल्चर और विरासत को दिखाएंगे।

एकता नगर: एक दूर-दराज का गांव से नेशनल लैंडमार्क

दुनिया की सबसे ऊंची मूर्ति के तौर पर जानी जाने वाली 182 मीटर ऊंची ‘स्टैच्यू ऑफ यूनिटी’ 31 अक्टूबर, 2018 को देश को समर्पित की गई। यह देश को एक करने वाले महान व्यक्ति को एक आभारी देश की तरफ से श्रद्धांजलि है।

एक दशक से भी कम समय में, नर्मदा जिले में ‘केवड़िया’ के नाम से जाना जाने वाला एक दूर-दराज का गांव एक बड़ा नेशनल हब बन गया है, जो हर राज्य से टूरिस्ट को अपनी ओर खींचता है। एकता नगर अब एकता दिवस परेड, चार्टर्ड ऑफिसर्स के लिए बेसिक ट्रेनिंग प्रोग्राम और बड़े नेशनल कॉन्फ्रेंस का हब है। यह बात कि युवा ऑफिसर्स सरदार पटेल द्वारा डिजाइन की गई मूर्ति की छाया से अपना सफर शुरू कर रहे हैं, एक शांत और मतलब वाला मैसेज देता है। मूर्ति के आसपास हुए डेवलपमेंट ने स्थानीय आदिवासी समुदायों के लिए रोजगार के मौके पैदा किए हैं; जिससे यह साफ है कि एकता और डेवलपमेंट साथ-साथ चल सकते हैं।

इंटरनल सिक्योरिटी: एकता की पहली शर्त

इस साल के सेलिब्रेशन में एक अनोखा ट्विस्ट है। यूनियन होम सेक्रेटरी गोविंद मोहन ने कहा है कि राष्ट्रीय एकता दिवस 2026 का मेन थीम हथियारबंद नक्सलवाद के खत्म होने का जश्न होगा। उन जिलों के 5,000 से ज़्यादा नागरिक, जहाँ कभी नक्सल हिंसा से रोज़मर्रा की जान और माल को खतरा था, एकता नगर में मौजूद रहेंगे।

सरदार पटेल को इससे ज़्यादा सही श्रद्धांजलि नहीं हो सकती। उनका पक्का मानना ​​था कि देश की एकता के लिए अंदरूनी सुरक्षा पहली शर्त है और कोई भी देश ऐसे हथियारबंद आंदोलनों को बर्दाश्त नहीं कर सकता जो उसकी आज़ादी को चुनौती देते हों। पुलिस और पैरामिलिट्री के जवान जिन्होंने यह लंबी लड़ाई लड़ी, जिनमें से कुछ ने अपनी जान कुर्बान कर दी, उन्होंने देश को सुरक्षित और एकजुट रखने के सरदार पटेल के इरादे को आगे बढ़ाया। उनके बलिदान का सम्मान करना देश का फ़र्ज़ है।

सरदार पटेल की विरासत सिर्फ़ म्यूज़ियम में रखने लायक चीज़ नहीं है। इलाके, भाषा, जाति या धर्म के आधार पर भेदभाव के मुद्दे देश के सामाजिक तनावों को चुनौती देते रहते हैं। उनका यह संदेश कि भारत की विविधता इसकी ताकत है, कमज़ोरी नहीं, इन भेदभावों का जवाब देने का सबसे असरदार तरीका है।

कई लोग अगस्त 2019 में आर्टिकल 370 को हटाने को सरदार पटेल द्वारा 1947 में शुरू किए गए इंटीग्रेशन के काम का नतीजा मानते हैं। इस फैसले ने जम्मू और कश्मीर को पूरी तरह से उस संवैधानिक ढांचे में ला दिया जो बाकी भारत को जोड़ता था। इस साल ‘ड्रग-फ्री इंडिया’ पर ज़ोर देना भी इसी सिद्धांत पर फिट बैठता है: एक एकजुट और एकजुट देश के लिए एक हेल्दी समाज ज़रूरी है।

युवाओं को सरदार पटेल के आदर्शों से जोड़ना

भारतीय युवाओं के लिए, सरदार पटेल का जीवन अनुशासन, फैसले लेने की क्षमता और बिना स्वार्थ के सेवा का एक सबक है। ‘रन फॉर यूनिटी’, निबंध प्रतियोगिताओं, वाद-विवाद और यूनिटी शपथ में छात्रों की बढ़ती भागीदारी दिखाती है कि नई पीढ़ी उनकी विरासत को अपना रही है। ‘एक भारत श्रेष्ठ भारत’ का कॉन्सेप्ट, जो ‘भारत पर्व’ में दिखता है, असल में सरदार पटेल का एक ही लक्ष्य पर बने एक देश का कॉन्सेप्ट है।

दशकों तक, सरदार पटेल के योगदान को वह पहचान नहीं मिली जिसके वे हकदार थे। दिसंबर 1950 में उनका निधन हो गया, लेकिन उन्हें चार दशक बाद, 1991 में ‘भारत रत्न’ से सम्मानित किया गया। 2014 में ‘राष्ट्रीय एकता दिवस’ की शुरुआत और नर्मदा के किनारे उनकी भव्य मूर्ति ने उनकी विरासत को देश की याद में बसा दिया है।

यह गुजरात के एक किसान के बेटे की कहानी है, जिसने बारडोली सत्याग्रह के दौरान ‘सरदार’ की उपाधि हासिल की और आगे चलकर आधुनिक भारत की राजनीतिक एकता का आर्किटेक्ट बना। उनकी 151वीं जयंती पर, सिर्फ़ उनके किए कामों को याद करना ही सच्ची श्रद्धांजलि नहीं होगी, बल्कि यह याद रखना होगा कि भारत को एक रखने का काम कभी खत्म नहीं होता और इसे हर पीढ़ी को करना होगा।

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