बॉम्बे हाई कोर्ट के रिटायर्ड जस्टिस सुनील शुक्रे ने महाराष्ट्र के लोकायुक्त के तौर पर शपथ ली। गवर्नर जिष्णु देव वर्मा ने मुख्यमंत्री देवेंद्र फडणवीस की मौजूदगी में शुक्रे को पद की शपथ दिलाई। शपथ ग्रहण समारोह में विधानसभा स्पीकर एडवोकेट राहुल नार्वेकर, डिप्टी चीफ मिनिस्टर एकनाथ शिंदे, डिप्टी चीफ मिनिस्टर सुनेत्रा अजीत पवार, सीनियर एडमिनिस्ट्रेटिव अधिकारी और दूसरे गणमान्य लोग मौजूद थे।
शपथ ग्रहण समारोह के बाद, मुख्यमंत्री देवेंद्र फडणवीस ने सुनील शुक्रे को बधाई दी और उनकी नई ज़िम्मेदारी के लिए शुभकामनाएं दीं। लोकायुक्त को राज्य प्रशासन में गलत कामों, भ्रष्टाचार और जनता की शिकायतों को दूर करने के लिए एक अहम संवैधानिक पद माना जाता है। उम्मीद है कि न्यायिक क्षेत्र में लंबा अनुभव रखने वाले सुनील शुक्रे की नियुक्ति से लोकायुक्त संस्था के कामकाज को और मज़बूती मिलेगी।
सुनील शुक्रे को इसलिए अपॉइंट किया गया है क्योंकि राज्य महाराष्ट्र लोकायुक्त एक्ट, 2023 के तहत रिवाइज़्ड लोकायुक्त फ्रेमवर्क को लागू करना शुरू कर रहा है, जिसे 2025 में बदला गया था। इस एक्ट के अनुसार, सुप्रीम कोर्ट के जज, हाई कोर्ट के चीफ जस्टिस या बॉम्बे हाई कोर्ट के मौजूदा या पूर्व जज को लोकायुक्त का चेयरमैन अपॉइंट किया जा सकता है। लोकायुक्त का कार्यकाल पांच साल या 70 साल की उम्र, जो भी पहले हो, तक होगा। चूंकि शुक्रे की उम्र 70 साल से कम है, इसलिए वे पूरे पांच साल का कार्यकाल पूरा कर सकते हैं।
जस्टिस शुक्रे को कॉन्स्टिट्यूशनल, एडमिनिस्ट्रेटिव और पब्लिक इंटरेस्ट लिटिगेशन में तीन दशकों से ज़्यादा का अनुभव है। उन्हें 2013 में बॉम्बे हाई कोर्ट में प्रमोट किया गया था। वे कई सालों तक नागपुर बेंच से भी जुड़े रहे। उन्होंने कई कॉन्स्टिट्यूशनल, सिविल और ज़रूरी पब्लिक इंटरेस्ट लिटिगेशन पर काम किया है।
रिटायरमेंट के बाद, उन्होंने महाराष्ट्र स्टेट बैकवर्ड क्लासेस कमीशन के चेयरमैन की ज़िम्मेदारी संभाली। मराठा रिज़र्वेशन प्रोसेस में भी उनका रोल अहम था। फरवरी 2024 में, कमीशन ने मराठा समुदाय की सामाजिक, एजुकेशनल और आर्थिक हालत पर उस समय के मुख्यमंत्री एकनाथ शिंदे को एक रिपोर्ट सौंपी। इस रिपोर्ट के नतीजों के आधार पर, राज्य में मराठा समुदाय को 10 परसेंट रिज़र्वेशन देने वाला कानून बनाया गया।
लोकायुक्त की पावर्स
लोकायुक्त चेयरपर्सन की ज़िम्मेदारियों की बात करें तो, सरकारी कर्मचारियों द्वारा की गई रिश्वत और भ्रष्टाचार के आरोपों की जांच करना, आम लोगों की शिकायतों को दूर करना, राज्य के मंत्रियों, MLA और बड़े अधिकारियों के खिलाफ शिकायतों का संज्ञान लेना है। साथ ही, ज़िला परिषदों, नगर निगमों और दूसरी लोकल बॉडीज़ में गड़बड़ियों की भी जांच करना है। नए कानून के मुताबिक, लोकायुक्त चेयरपर्सन के पास खास शर्तों के साथ, मुख्यमंत्री के खिलाफ शिकायतों की जांच करने का भी अधिकार है। सीधी शिकायत न होने पर भी, अगर अखबार की खबरों या दूसरे मीडिया से कोई गड़बड़ी सामने आती है, तो खुद से जांच शुरू करना, किसी भी व्यक्ति या अधिकारी को मौजूद रहने का आदेश देना, जांच के लिए ज़रूरी सरकारी रिकॉर्ड और सबूत ज़ब्त करना। अगर आरोप साबित हो जाते हैं, तो लोकायुक्त के पास सरकार को दोषियों के खिलाफ कानूनी केस करने या उन्हें सस्पेंड करने की सिफारिश करने का अधिकार है।
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