भारतीय बैडमिंटन स्टार लक्ष्य सेन ने आखिरकार इस साल का अपना इंतज़ार खत्म कर दिया है। विश्व नंबर 14 लक्ष्य ने ऑस्ट्रेलियन ओपन सुपर 500 के फाइनल में जापान के यूशी तनाका को सीधे गेमों में 21–15, 21–11 से हराकर 2025 का अपना पहला खिताब जीत लिया। रविवार को सिडनी में खेले गए इस फाइनल ने न सिर्फ उनकी शानदार वापसी पर मुहर लगाई, बल्कि यह भी दिखा दिया कि लक्ष्य फॉर्म में पूरी तरह लौट आए हैं।
सेमीफाइनल में दूसरे वरीय चौ तिएन चेन के खिलाफ 86 मिनट की थकाऊ लड़ाई के बाद लक्ष्य के पास रिकवरी का समय बेहद कम था। लेकिन फाइनल में उन्होंने शुरुआत से ही आक्रामक खेल दिखाया और कमजोर रैंकिंग वाले प्रतिद्वंद्वी पर लगातार दबाव बनाए रखा। सिर्फ 38 मिनट में मैच खत्म कर लक्ष्य ने साबित किया कि वह इस सुनहरे मौके को हाथ से जाने नहीं देना चाहते थे।
जीत के बाद लक्ष्य ने अपनी पहचान बन चुका ‘फिंगर्स-इन-ईयर्स’ सेलिब्रेशन किया इस संदेश के साथ कि वे बाहरी शोर से पूरी तरह दूर रहकर सिर्फ अपने खेल पर ध्यान दे रहे हैं। इसके बाद उन्होंने अपने कोच यू योंग सुंग और पिता डी.के. सेन के साथ गर्मजोशी से गले लगकर जीत का जश्न मनाया। स्टेडियम में मौजूद पिता ने गर्व से बेटे को गोद में उठाकर इस पल को यादगार बना दिया।
लक्ष्य का सिडनी में प्रदर्शन पूरे हफ्ते बेहतरीन रहा। दूसरे दौर में ची यू जेन के खिलाफ तीन गेम तक चले मुकाबले में 63 मिनट तक जूझने के बाद वे क्वार्टरफाइनल में पहुंचे, जहां उन्होंने भारतीय खिलाड़ी आयुष शेट्टी को 52 मिनट में मात दी।
सबसे कठिन परीक्षा सेमीफाइनल में थी जहां विश्व नंबर 6 और दूसरे वरीय चेन के खिलाफ लक्ष्य पहले गेम में 17–21 से पिछड़ गए थे। दूसरे गेम में भी वे ब्रिंक पर थे, लेकिन उन्होंने दबाव झेलते हुए इसे 24–22 से जीता और निर्णायक गेम में जोरदार वापसी कर मैच अपने नाम किया।
2025 की शुरुआत लक्ष्य के लिए मुश्किल भरी रही बीते साल ओलंपिक में मामूली अंतर से पदक चूकने की टीस, लगातार चोटें और अनियमित फॉर्म ने उनके अभियान को बाधित किया। ऑल इंग्लैंड चैम्पियनशिप के क्वार्टरफ़ाइनल के अलावा उनका कोई बड़ा प्रदर्शन नहीं था। लेकिन साल के अंतिम चरण में लक्ष्य ने लय पकड़ी जापान मास्टर्स में सेमीफ़ाइनल, हायलो ओपन में क्वार्टरफ़ाइनल, और अब ऑस्ट्रेलियन ओपन का खिताब। अब लक्ष्य सेन का लक्ष्य भी साफ है दुनिया के शीर्ष 10 में वापसी करेंगे। लक्ष्य की इस ऐतिहासिक जीत ने भारतीय बैडमिंटन के लिए एक नई उम्मीद जगा दी है।
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