इंडिया की स्टार पैरा-आर्चर शीतल देवी ने एशियन पैरा गेम्स में महिलाओं के इंडिविजुअल कंपाउंड इवेंट में गोल्ड मेडल जीता। गोल्ड मेडल मैच में उन्होंने सिंगापुर की नूर अलीम सैयाहिदा को 142-139 से हराया। इस जीत के साथ शीतल ने दो गोल्ड और एक सिल्वर मेडल के साथ अपना कैंपेन खत्म किया। शीतल ने कंपाउंड मिक्स्ड टीम आर्चरी इवेंट में टोमन कुमार के साथ गोल्ड मेडल जीता था और पायल नाग के साथ सिल्वर मेडल भी जीता था।
गोल्ड मेडल मैच शुरू में करीबी रहा। दस तीर चलाने के बाद दोनों खिलाड़ी 95-95 से बराबर थे। फिर शीतल ने सटीक शूटिंग से बढ़त बनानी शुरू की। उन्होंने अपने आखिरी पांच तीरों में दो बार 10 पॉइंट और तीन बार 9 पॉइंट बनाए। दूसरी ओर, सैयाहिदा अपने आखिरी पांच कोशिशों में चार बार 9 पॉइंट और एक बार 8 पॉइंट ही बना सकीं। इससे शीतल को तीन पॉइंट की बढ़त मिली और उन्होंने अपना गोल्ड मेडल पक्का कर लिया।
इस जीत के साथ, शीतल ने पिछले एशियन पैरा गेम्स में अपने परफॉर्मेंस की बराबरी की। उन्होंने हांग्जो में हुए पिछले इवेंट में दो गोल्ड और एक सिल्वर मेडल जीता था। इस बार भी, उन्होंने अपने शानदार परफॉर्मेंस से इंडियन आर्चरी को गर्व महसूस कराया।
जम्मू और कश्मीर के किश्तवाड़ की रहने वाली शीतल देवी बिना दोनों हाथों के पैदा हुई थीं। इसके बावजूद, उन्होंने अपनी फिजिकल दिक्कतों को अपनी सफलता में रुकावट नहीं बनने दिया। वह अपने पैरों और घुटनों का इस्तेमाल करके धनुष को संभालती हैं और अपने कंधे और जबड़े का इस्तेमाल करके डोरी को टारगेट तक खींचती हैं। उनकी बेहतरीन टेक्निक ने उन्हें आर्चरी की दुनिया में एक खास पहचान दिलाई है।
शीतल ने 2023 वर्ल्ड पैरा आर्चरी चैंपियनशिप में सिल्वर मेडल जीतकर इतिहास रच दिया था। वह इस लेवल पर मुकाबला करने वाली दुनिया की पहली बिना हाथ वाली महिला आर्चर बनीं। उन्हें 2023 में अर्जुन अवॉर्ड से सम्मानित किया गया। उन्हें वर्ल्ड आर्चरी ने दो बार ‘पैरा आर्चर ऑफ द ईयर’ भी चुना है। उन्होंने 2024 पेरिस पैरालिंपिक में मिक्स्ड टीम इवेंट में ब्रॉन्ज मेडल जीता। उन्होंने 2025 वर्ल्ड पैरा आर्चरी चैंपियनशिप में विमेंस कंपाउंड ओपन इवेंट में गोल्ड मेडल और विमेंस टीम इवेंट में सिल्वर मेडल भी जीता। भारत 73 मेडल (17 गोल्ड, 22 सिल्वर और 34 ब्रॉन्ज़) के साथ मेडल टैली में पांचवें स्थान पर है।
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