यूएस ओपन 2025 के सेमीफाइनल में दुनिया की निगाहें टिकी हैं। 38 वर्षीय सर्बियाई दिग्गज नोवाक जोकोविच रिकॉर्ड 25वां ग्रैंड स्लैम जीतने की तलाश में हैं, लेकिन उनके सामने खड़े हैं मौजूदा दौर के सबसे खतरनाक खिलाड़ी कार्लोस अल्काराज़, जिन्होंने टूर्नामेंट में अब तक बिना कोई सेट गंवाए धमाकेदार प्रदर्शन किया है।
जोकोविच के लिए यह 53वां ग्रैंड स्लैम सेमीफाइनल और फ्लशिंग मीडोज़ पर 14वां है। हालांकि इस सीज़न में उनके लिए सेमीफाइनल एक “अदृश्य दीवार” बन चुका है। वे ऑस्ट्रेलियन ओपन में चोटिल होकर बाहर हुए, फिर रोलां गैरो और विंबलडन में जैनिक सिनर से सीधे सेटों में हार गए। ऐसे में यह मुकाबला उनके लिए सेमीफाइनल जिंक्स तोड़ने का सुनहरा मौका होगा।
अल्काराज़ और जोकोविच की प्रतिद्वंद्विता टेनिस के लिए सबसे रोमांचक अध्याय बन चुकी है। अब तक दोनों के बीच आठ मुकाबले हुए हैं, जिसमें जोकोविच 5-3 से आगे हैं। हालांकि, ग्रैंड स्लैम मंच पर मुकाबला बराबरी का है (2-2)। खास बात यह है कि पिछले साल विंबलडन फाइनल में अल्काराज़ ने जोकोविच को सीधे सेटों में हराकर बड़ा झटका दिया था।
इस बार भी स्पेनिश स्टार अल्काराज़ शानदार लय में हैं। उन्होंने 2025 में लगभग 90 प्रतिशत मैच जीते हैं, छह खिताब अपने नाम किए हैं और फ्रेंच ओपन को सफलतापूर्वक डिफेंड किया है। एटीपी रैंकिंग में 10,000 अंकों का आंकड़ा पार करते हुए उन्होंने मौजूदा टेनिस पर अपनी बादशाहत का ऐलान कर दिया है।
दूसरी ओर, जोकोविच का अनुभव और रिकार्ड उन्हें किसी भी बड़े मंच पर खतरनाक बनाता है। टेलर फ्रिट्ज़ के खिलाफ उनकी जीत ने साबित किया कि वे अब भी चुनौती देने के लिए तैयार हैं। खुद जोकोविच ने कहा, “हर कोई सिनर और अल्काराज़ के बीच फाइनल की उम्मीद कर रहा है। लेकिन मैं इन योजनाओं को बिगाड़ने के लिए कोर्ट पर उतरूंगा। मैं सफेद झंडा लेकर मैदान पर नहीं आता।”
फैंस की निगाहें अब इस बात पर हैं कि क्या जोकोविच अपने अनुभव और जज्बे के दम पर इतिहास रचेंगे या फिर 22 वर्षीय अल्काराज़ नई पीढ़ी के चैंपियन के रूप में उनका सपना एक बार फिर तोड़ देंगे। यह मुकाबला सिर्फ सेमीफाइनल नहीं, बल्कि विरासत बनाम गति की जंग है। यह मुकाबला 6 सितंबर की आधी रात 12:30 बजे (भारतीय समयानुसार) और 5 सितंबर को दोपहर 3:00 बजे (स्थानीय समयानुसार) न्यूयॉर्क के आर्थर ऐश स्टेडियम में खेला जाएगा। दर्शक इसे स्टार स्पोर्ट्स नेटवर्क पर लाइव देख सकेंगे, जबकि ऑनलाइन स्ट्रीमिंग जियोहॉटस्टार ऐप पर उपलब्ध होगी।
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