दो बार की चैम्पियन भारत ने शनिवार, 29 अक्टूबर को रोमांचक पेनल्टी शूटआउट में ऑस्ट्रेलिया को 4-3 से हराकर सुल्तान जोहोर कप अपने नाम किया। इस तरह भारत ने टूर्नामेंट में पांच साल के खिताबी इंतजार को समाप्त किया। दोनों टीमें नियमित समय में 1-1 की बराबरी पर थी। फिर शूटआउट हुआ जिसमें दोनों टीमें 3-3 की बराबरी पर पहुंच गयी। हालांकि फाइनल में टीम इंडिया ने ऑस्ट्रेलिया को शूटआउट में 4-3 से हरा दिया। जोहोर कप जीतने पर भारतीय सीनियर टीम के सदस्य ललित उपाध्याय ने टीम इंडिया को बधाई भी दी है। उन्होंने ट्विटर पर बधाई दी।
फुल टाइम के बाद भारत और ऑस्ट्रेलिया का स्कोर 1-1 की बराबरी पर था। टीम इंडिया ने पहले क्वार्टर में ही बढ़त बना ली थी। चिरमाको सुदीप ने बेहतरीन फील्ड गोल किया। इसके बाद दूसरे क्वार्टर में होलैंड ने भारतीय टीम को भेदते हुए गोल दागा और स्कोर 1-1 से बराबर कर दिया। इसके बाद अगले 30 मिनट तक दोनों टीमों ने गोल करने की कोशिश की, लेकिन कामयाब नहीं हो सके। इस तरह यह मैच पेनल्टी शूटआउट में चला गया। पेनल्टी शूटआउट में विष्णुकांत सिंह भारत के लिए पहला शॉट लेने आए और उन्होंने गोल दाग टीम इंडिया को 1-0 की बढ़त दिला दी।
इसके बाद दोनों टीमों के कुछ खिलाड़ी शॉट मिस कर गए। इनमें भारत के स्टार बॉबी धामी सिंह भी शामिल हैं। पहले पांच शॉट्स के बाद दोनों टीमें 3-3 की बराबरी पर थीं। इसके बाद मैच सडन डेथ में चला गया। चिरमाको सुदीप ने भारत के लिए स्कोर किया और स्कोर 4-3 हो गया। इसके बाद भारतीय गोलकीपर शशिकुमार मोहित ने जोशुआ ब्रुक्स के शॉट पर पेनल्टी बचाते हुए भारत को जीत दिलाई।
बता दें कि सुल्तान जोहोर कप में अंडर-21 की टीमें हिस्सा लेती हैं। यह भारत का तीसरा खिताब है। इससे पहले भारतीय टीम ने आयु ग्रुप टूर्नामेंट में दो बार 2013 और 2014 में यह खिताब जीता था। जबकि 2012, 2015, 2018 और पिछले चरण में चार बार दूसरे स्थान पर रही थी। वहीं कोविड के कारण 2020 और 2021 में टूर्नामेंट आयोजित नहीं किया गया था। इस जीत के साथ ही भारत की जूनियर टीम ने इसी साल बर्मिंघम राष्ट्रमंडल खेलों के फाइनल में ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ मिली हार का बदला भी ले लिया। बर्मिंघम राष्ट्रमंडल खेलों के पुरुष हॉकी के फाइनल में ऑस्ट्रेलिया ने भारत को 7-0 से हराया था।
भारतीय हॉकी ने शनिवार को सुल्तान जोहोर कप जीतने वाली जूनियर पुरुष टीम के प्रत्येक खिलाड़ी के लिये दो दो लाख रुपये के नकद पुरस्कार की घोषणा की। इसके अलावा भारतीय हॉकी टीम के सहयोगी स्टाफ को भी एक-एक लाख रुपये देगी। भारतीय टीम ने शूट आउट में ऑस्ट्रेलिया को हराकर तीसरा खिताब जीता।
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