साल 2017 को रविवार के दिन लोग टीवी के सामने बैठे थे। फैंस को उम्मीद थी कि उन्हें उस दिन किदांबी श्रीकांत से कुछ उलटफेर देखने को मिल सकता है, जिसने 18 जून को ‘इंडोनेशिया ओपन’ का खिताब जीता था।
श्रीकांत ने दूसरे दौर में उलटफेर करते हुए साउथ कोरिया के सोन वान हो को 15-21, 21-13, 21-13 से शिकस्त देकर अगले दौर में जगह बनाई। इसके बाद हमवतन बी साईं प्रणीत को 25,23, 21-17 से मात देकर श्रीकांत सेमीफाइनल में पहुंचे, जहां उन्होंने चीन के शी युकी को 21-10, 21-14 से मात देकर लगातार तीसरी बार सुपर सीरीज के फाइनल में जगह बना ली।
फाइनल 25 जून को खेला गया। इस खिताबी मुकाबले में किदांबी श्रीकांत ने चीन के रियो ओलंपिक चैंपियन चेन लांग के खिलाफ 22-20, 21-16 से जीत दर्ज की। इसी के साथ श्रीकांत लगातार दो सुपर सीरीज खिताब जीतने वाले पहले भारतीय पुरुष शटलर बन गए।
इस फाइनल मुकाबले से पहले श्रीकांत चीन के इस सुपरस्टार शटलर से पांच बार भिड़ चुके थे,लेकिन हर बार उन्हें शिकस्त का सामना करना पड़ा था, लेकिन ऑस्ट्रेलियन ओपन के फाइनल में आखिरकार श्रीकांत ने चीन की इस दीवार को ढहा दिया।
श्रीकांत दाईं एडी में हेयरलाइन फ्रैक्चर के चलते तीन महीनों तक बैडमिंटन कोर्ट से बाहर रहे थे। उनकी इस शानदार वापसी में कोच होंडोया का बड़ा हाथ था।
श्रीकांत का यह चौथा सुपर सीरीज खिताब था। इससे पहले श्रीकांत 2014 में चाइना ओपन, 2015 में इंडिया सुपर ओपन और कुछ दिन पहले ही इंडोनेशिया ओपन जीत चुके थे।
ऑस्ट्रेलियन ओपन जीतने के बाद किदांबी श्रीकांत ने 2018 कॉमनवेल्थ गेम्स और 2022 कॉमनवेल्थ में मेडल जीते। 2021 वर्ल्ड चैंपियनशिप में सिल्वर जीतने वाले किदांबी ने अगले साल थॉमस कप जीता।
किदांबी श्रीकांत को साल 2015 में ‘अर्जुन पुरस्कार’, जबकि साल 2018 में ‘पद्म श्री पुरस्कार’ से सम्मानित किया जा चुका है।
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