अमेरिका की राजनीति और शिक्षा जगत को झकझोर देने वाली घटना में टर्निंग प्वाइंट यूएसए (Turning Point USA) के संस्थापक और प्रख्यात कंजरवेटिव चेहरा चार्ली किर्क की हत्या के मामले में पुलिस ने संदिग्ध शूटर को गिरफ्तार कर लिया है। 31 वर्षीय किर्क की बुधवार (12 सितंबर) दोपहर यूटाह वैली यूनिवर्सिटी (Utah Valley University) परिसर में गोली मारकर हत्या कर दी गई थी। वह विश्वविद्यालय में आयोजित कार्यक्रम के दौरान छात्रों से मौजूदा मुद्दों पर बहस कर रहे थे, तभी दोपहर करीब 12:20 बजे अचानक गोली चली और वह गर्दन में लगने से कुर्सी से गिर पड़े। उन्हें तुरंत अस्पताल ले जाया गया, लेकिन डॉक्टरों ने मृत घोषित कर दिया।
पूर्व राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप ने शुक्रवार (12 सितंबर) सुबह फॉक्स एंड फ्रेंड्स पर खुलासा किया, “ मैं पूरी तरह आश्वस्त हूं कि वह हमारे पास है।” (मुझे काफी हद तक यक़ीन है कि हमें वही व्यक्ति मिला है)। उन्होंने कहा कि आरोपी की जानकारी उसी के परिचित ने दी थी। ट्रंप ने आगे कहा, “ हमारे पास वह व्यक्ति है जिसके बारे में हमें लगता है कि वह वही व्यक्ति है जिसे हम ढूंढ रहे थे, लेकिन वे पुलिस मुख्यालय में घुस गए, और वह अब वहां है।”” (हमारे पास वह शख्स है जिसे हम ढूँढ रहे थे, और वह फिलहाल पुलिस मुख्यालय में है)।
ट्रंप ने उम्मीद जताई कि अगर दोषी पाया गया तो आरोपी को मौत की सज़ा मिलनी चाहिए। उन्होंने बताया कि इस गिरफ्तारी में एक पादरी, यू.एस. मार्शल सर्विस का एक अधिकारी और आरोपी का पिता अहम भूमिका में रहे।
प्रत्यक्षदर्शियों के अनुसार गोली लगते ही लोगों में अफरातफरी मच गई और लोग चीखते-चिल्लाते हुए जान बचाने के लिए भागे। सोशल मीडिया पर वायरल वीडियो में एक काले कपड़ों में व्यक्ति को यूनिवर्सिटी के लोसी सेंटर भवन की छत पर देखा गया है। अधिकारियों का कहना है कि गोली लगभग 200 गज की दूरी से चलाई गई और संभवतः यही स्नाइपिंग प्वाइंट था।
एफबीआई ने घटनास्थल से एक हाई-पावर्ड बोल्ट-एक्शन राइफल बरामद की है। साथ ही हथेली का निशान, पैर का निशान और बाजू का दबाव भी पाया गया है। एफबीआई की साल्ट लेक सिटी इकाई के विशेष एजेंट रॉबर्ट बोल्स ने बताया कि संदिग्ध की फरारी के रास्ते से हथियार बरामद हुआ।
इसके अलावा जांचकर्ताओं ने पास की एक गली से सीसीटीवी कैमरा जब्त किया है, जिसमें आरोपी को घटना के बाद पिछवाड़े से भागते हुए देखा गया। एफबीआई ने संदिग्ध की तस्वीर भी जारी की है और उसे रुचि के लोग करार दिया है। चार्ली किर्क, दो बच्चों के पिता, अमेरिकी कैंपसों पर कंजरवेटिव विचारधारा के सबसे प्रभावशाली युवा नेताओं में गिने जाते थे। उनकी हत्या ने देशभर की राजनीति और अकादमिक माहौल में हलचल मचा दी है।
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