वरिष्ठ मूर्तिकार अप्पासाहेब धर्माधिकारी को राज्य सरकार के सर्वोच्च नागरिक सम्मान ‘महाराष्ट्र भूषण’ से सम्मानित किया गया। इस समय, अप्पासाहेब धर्माधिकारी ने इस कार्य को तब तक जारी रखने का संकल्प व्यक्त किया जब तक उनकी सांस चलती रहे। इस अवॉर्ड समारोह में केंद्रीय गृह मंत्री अमित शाह मौजूद रहे|
अमित शाह और मुख्यमंत्री एकनाथ शिंदे ने अप्पासाहेब को पुरस्कार प्रदान किया। इस मौके पर उपमुख्यमंत्री देवेंद्र फडणवीस भी मौजूद थे| साथ ही महाराष्ट्र कैबिनेट से कई मंत्री, विधायक और भाजपा प्रदेश अध्यक्ष चंद्रशेखर बावनकुले समारोह में शामिल हुए| पुरस्कार वितरण समारोह को देखने के लिए राज्य भर से लाखों लोग खारघर मैदान में पहुंचे थे।
इस बीच, अप्पासाहेब पुरस्कार के लिए योग्य व्यक्तियों का चयन सरकार द्वारा नियुक्त एक समिति द्वारा किया जाता है। इस पुरस्कार में 25 लाख रुपये का नकद पुरस्कार, एक स्मृति चिन्ह और प्रशस्ति पत्र दिया जाता है।
पुरस्कार स्वीकार करने के बाद अप्पासाहेब ने कहा कि पुरस्कार हमेशा बड़ा होता है। वह कभी छोटा नहीं होता। यह पुरस्कार मुझे काम की मान्यता में दिया गया था। क्योंकि काम बड़ा है। यह काम का सम्मान है। श्रेय हम सभी को जाता है। महाराष्ट्र भूषण पुरस्कार कभी भी महाराष्ट्र में कहीं भी एक ही घर में दो बार नहीं दिया गया है। यह राज्य सरकार की ओर से एक बड़ी तारीफ है।
अमित शाह ने कहा: पुरस्कार समारोह में मुख्य अतिथि केंद्रीय गृह मंत्री अमित शाह ने कहा, मैंने पहली बार बिना सार्वजनिक जीवन में काम करने वाले सामाजिक कार्यकर्ता के प्यार में इतनी बड़ी भीड़ को आते देखा है| कोई प्रसिद्धि या अपेक्षाएँ। 42 डिग्री तापमान में लोगों के मन में अप्पासाहेब के प्रति आदर, सम्मान और भक्ति है। ऐसा सम्मान, आदर और समर्पण केवल त्याग, सेवा और समर्पण से ही प्राप्त किया जा सकता है।
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