क्रिकेट में तेज गेंदबाज अपने कौशल्य के अनुसार गेंद को हवा में इस तरह मोड़ता है की वह टप्पा खाकर बल्लेबाज को चकमा देते हुए गुजरती है, ऐसे हवा में करतब दिखाने वाली गेंद को स्विंग गेंद कहा जाता है, जो मैच का रुख पलटने की ताकत रखती है। चाहे नई गेंद से जसप्रीत बुमराह की आउटस्विंग हो या पुरानी गेंद से ज़हीर खान की घातक रिवर्स स्विंग, यह कला कौशल और विज्ञान का अनोखा मेल है। विशेषज्ञों के अनुसार, गेंद की स्विंग मुख्य रूप से उसकी सीम, सतह की स्थिति और गेंदबाज़ की गति पर निर्भर करती है।
गेंद कैसे होती है स्विंग:
क्रिकेट बॉल की बनावट स्विंग की बुनियाद है। स्विंग एक एयरोडायनामिक इफ़ेक्ट है जो बॉल के दोनों तरफ़ हवा के प्रेशर में अंतर के कारण होता है। जब बॉल अक्सर 140 km/h से ज़्यादा की स्पीड से बैट्समैन की तरफ़ जाती है, तो हवा उसकी सतह पर बहती है। क्रिकेट बॉल का डिज़ाइन, एक उभरी हुई सिलाई जो दो हिस्सों को बांटती है, आमतौर पर एक तरफ़ चमकदार पॉलिश होती है और दूसरी तरफ़ खुरदरी हो सकती है, यह एयरफ़्लो में विषमता पैदा करता है। बॉल की सतह के पास की हवा एक पतली “बाउंड्री लेयर” बनाती है। यह लेयर लैमिनार यानि चिकनी और व्यवस्थित, लेकिन बॉल से जल्दी अलग होने की संभावना निर्माण करने वाली हो सकती है, या फिर टर्बुलेंट यानि अस्त-व्यस्त और एनर्जेटिक, अलग होने से पहले सतह से ज़्यादा समय तक चिपकी रहती है।
जब बाउंड्री लेयर दोनों तरफ़ असमान रूप से अलग होती है, तो यह बॉल के पीछे एक विषम वेक बनाती है। बर्नोली के सिद्धांत के अनुसार (तेज़ एयरफ़्लो का मतलब कम प्रेशर), जिस तरफ़ सेपरेशन में देरी होती है, उस तरफ़ फ़्लो तेज़ होता है और प्रेशर कम होता है, जिससे बॉल उस तरफ़ धकेल दी जाती है। इसमें बॉल की सिलाई एक अहम भूमिका निभाती है, बॉलर द्वारा सीधे एंगल पर पकड़ी गई गेंद एक तरफ़ एयरफ़्लो को टर्बुलेंस में “ट्रिप” करती है जबकि दूसरी तरफ़ लैमिनार रहता है।
पारंपरिक स्विंग: नई गेंद का कमाल:
क्रिकेट मैच की शुरुवात में नई गेंद से पारंपरिक स्विंग देखने को मिलती है। इसमें गेंद दोनों और से नई और चमकीली होती है इसीलिए स्विंग करती है, उसी दिशा में आगे बढ़ती है जिस ओर सीम झुकी होती है। हालांकि गेंदबाज जैसे जैसे गेंद एक तरफ से खुरदुरी होती है उसे पीछे रखकर गेंदबाजी शुरू करता है, और गेंद उस तरफ आगे बढ़ती है। दाएं हाथ के बल्लेबाज़ के खिलाफ सीम को स्लिप्स की ओर झुकाने पर आउटस्विंग (बल्ले से दूर) और लेग साइड की ओर झुकाने पर इनस्विंग (बल्ले की ओर) मिलती है। यह प्रभाव आमतौर पर मध्यम से तेज़ गति पर सबसे प्रभावी होता है।
रिवर्स स्विंग: पुरानी गेंद का रहस्य:
जब गेंद 30–50 ओवर या उससे ज़्यादा पुरानी हो जाती है, तो एक साइड बहुत ज़्यादा खुरदुरी और दूसरी अपेक्षाकृत चमकदार रहती है। तेज़ गति (आमतौर पर 115 किमी/घंटा से ऊपर) पर हवा का व्यवहार बदल जाता है। अत्यधिक खुरदुरी साइड पर हवा जल्दी अलग हो जाती है, जबकि चमकदार साइड पर देर से। नतीजतन दबाव उलट जाता है और गेंद चमकदार साइड की ओर स्विंग करती है, यानी सीम के उलट दिशा में। यही रिवर्स स्विंग है, जो बल्लेबाज़ों को चौंकाती है।
स्विंग के लिए तीन बातें अहम हैं, गेंद की हालत, गेंदबाज़ की रफ्तार और सीम की स्थिरता। तेज़ गति और सही बैकस्पिन सीम को स्थिर रखती है। मौसम और नमी पॉलिश में मदद कर सकते हैं, लेकिन निर्णायक भूमिका गेंद की सतह और गति की ही होती है।
कुल मिलाकर, स्विंग बॉलिंग सिर्फ हुनर नहीं बल्कि विज्ञान भी है। सही परिस्थितियों और कौशल के साथ, एक साधारण क्रिकेट बॉल हवा में खतरनाक हथियार बन जाती है।
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