मेलबर्न क्रिकेट ग्राउंड (एमसीजी) पर शुक्रवार की रात भारतीय बल्लेबाजों के लिए किसी बुरे सपने से कम नहीं रही। ऑस्ट्रेलिया ने दूसरे टी20 अंतरराष्ट्रीय मुकाबले में भारत को चार विकेट से हराकर पांच मैचों की सीरीज़ में 1-0 की बढ़त हासिल कर ली। जोश हेज़लवुड ने चार ओवर में सिर्फ 13 रन देकर तीन विकेट झटके और उन्हें ‘प्लेयर ऑफ द मैच’ चुना गया।
टॉस हारने के बाद पहले बल्लेबाज़ी करने उतरी भारतीय टीम 20 ओवर भी नहीं खेल सकी और मात्र 125 रनों पर सिमट गई। जवाब में ऑस्ट्रेलिया ने कप्तान मिचेल मार्श की 26 गेंदों में 46 रनों की तेज़ पारी और ट्रैविस हेड की आक्रामक शुरुआत की बदौलत लक्ष्य को 40 गेंद शेष रहते ही हासिल कर लिया। इस जीत के साथ ऑस्ट्रेलिया ने एमसीजी पर भारत की 2008 से चली आ रही टी20 अजेय लय को तोड़ दिया।
जोश हेज़लवुड ने अपने शुरुआती तीन ओवरों में ही भारतीय शीर्ष क्रम को ध्वस्त कर दिया। उन्होंने सूर्यकुमार यादव, शुभमन गिल और तिलक वर्मा को आउट करते हुए भारत को शुरुआती झटके दिए। हेज़लवुड की गेंदों की सटीकता और उछाल ने भारतीय बल्लेबाजों को लगातार परेशान किया। सूर्यकुमार यादव, जिन्होंने पिछले मैच में वापसी के संकेत दिए थे, हेज़लवुड की एक बेहतरीन गेंद पर आउट हुए जिसने बाहरी किनारा लेकर विकेटकीपर के दस्तानों में जगह ली।
भारत ने एक बार फिर बल्लेबाज़ी क्रम में प्रयोग किया, लेकिन परिणाम निराशाजनक रहा। शुभमन गिल का कैच हेज़लवुड ने ही अपने ही गेंद पर लपका, जबकि संजू सैमसन (4 गेंदों पर शून्य) वापसी मैच में प्रभाव छोड़ने में नाकाम रहे। तिलक वर्मा भी बिना खाता खोले पवेलियन लौट गए।
भारत की ओर से सबसे बड़ी साझेदारी हरशित राणा और अभिषेक शर्मा के बीच हुई। दोनों ने 49 पर पांच विकेट गिरने के बाद साझेदारी को आगे बढ़ाया। अभिषेक ने 47 गेंदों पर 56 रन बनाए, जबकि हरशित ने 35 गेंदों पर 33 रनों की जुझारू पारी खेली। हालांकि, गेंदबाज़ी में हरशित राणा महंगे साबित हुए और अपने शुरुआती दो ओवरों में 27 रन दे बैठे।
ऑस्ट्रेलिया की शुरुआत ट्रैविस हेड और मिचेल मार्श ने 29 गेंदों में 51 रन जोड़कर धमाकेदार बनाई। जसप्रीत बुमराह को पिच से खास मदद नहीं मिली, हालांकि उन्होंने अंतिम ओवर में लगातार दो विकेट झटके। उनमें से एक यॉर्कर ने मैथ्यू शॉर्ट के स्टंप उड़ा दिए, जो उनकी पुरानी लय की झलक थी।
स्पिन डिपार्टमेंट में वरुण चक्रवर्ती ने दो विकेट लेकर प्रभाव छोड़ा और सबसे किफायती गेंदबाज़ साबित हुए (2/23)। कुलदीप यादव ने भी दो विकेट लिए लेकिन 3.2 ओवर में 45 रन खर्च कर दिए। अक्षर पटेल को गेंदबाज़ी का मौका नहीं मिला।
यह हार टीम इंडिया के लिए आत्ममंथन का मौका लेकर आई है। बल्लेबाज़ी में लगातार बदलाव और शीर्ष क्रम की अस्थिरता चिंता का विषय बनी हुई है। वहीं, ऑस्ट्रेलिया ने सभी विभागों में भारत को पछाड़ते हुए जीत दर्ज की और साफ संकेत दिया कि सीरीज़ आसान नहीं होने वाली।
पहला टी20आई मुकाबला कैनबरा में बारिश के कारण रद्द हो गया था। अब दोनों टीमें तीसरे मैच में रविवार, 2 नवंबर को होबार्ट में भिड़ेंगी, उसी दिन भारत की महिला टीम नवी मुंबई में वर्ल्ड कप फाइनल में दक्षिण अफ्रीका से मुकाबला करेगी।
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