भारतीय शतरंज खिलाड़ी आर. प्रज्ञानंद ने ओस्लो में विंसेंट कीमर पर फाइनल में जीत दर्ज करके शानदार वापसी की और नॉर्वे शतरंज खिताब जीतने वाले पहले भारतीय बनकर इतिहास रच दिया। आर. प्रज्ञानंद ने ओस्लो में आखिरी पलों में की गई उल्लेखनीय वापसी के बाद प्रतिष्ठित नॉर्वे शतरंज खिताब जीतने वाले पहले भारतीय बनकर भारतीय शतरंज के इतिहास में एक और स्वर्णिम अध्याय जोड़ दिया है। इस 20 वर्षीय ग्रैंडमास्टर ने फाइनल में जर्मनी के विंसेंट कीमर पर जीत हासिल कर खिताब पक्का किया और टूर्नामेंट के इतिहास में सबसे अविस्मरणीय वापसी में से एक को पूरा किया।
टूर्नामेंट में खिलाड़ियों के स्तर को देखते हुए प्रज्ञानंद की यह जीत बेहद खास और महत्वपूर्ण है। इस प्रतिष्ठित टूर्नामेंट में विश्व रैंकिंग में शीर्ष पर काबिज मैग्नस कार्लसन, मौजूदा विश्व चैंपियन डी. गुकेश, अलीरेज़ा फिरोज़ा, वेस्ली सो और कीमर जैसे खिलाड़ी शामिल थे, जिसने इस प्रतियोगिता को अंतरराष्ट्रीय कैलेंडर पर सबसे मजबूत टूर्नामेंटों में से एक बना दिया था।
सो ने आर्मागेडन में फिरोज़ा को हराकर अपनी खिताबी उम्मीदें जिंदा रखी थीं, लेकिन प्रज्ञानंद की फाइनल राउंड की जीत के कारण इस अमेरिकी खिलाड़ी को खिताब से हाथ धोना पड़ा। दूसरी ओर, कार्लसन ने गुकेश पर क्लासिकल डबल पूरा करके और कीमर को पीछे छोड़ते हुए चौथा स्थान हासिल किया और एक चुनौतीपूर्ण टूर्नामेंट का शानदार अंत किया। टूर्नामेंट के बीच में लगातार मिली हार के कारण प्रज्ञानंद शीर्ष खिलाड़ियों से पिछड़ गए थे और ऐसा लग रहा था कि उनकी खिताबी चुनौती खतरे में है। हालांकि, ऐन मौके पर उन्होंने सनसनीखेज वापसी करके दिखाई।
प्रज्ञानंद ने फिरोज़ा, कार्लसन और गुकेश पर मिली जीतों सहित कई महत्वपूर्ण क्लासिकल जीत दर्ज कर फाइनल राउंड से पहले खुद को फिर से रेस में ला खड़ा किया। नौवें दौर में गुकेश पर मिली उनकी जीत विशेष रूप से निर्णायक साबित हुई, जिसने उन्हें शीर्ष खिलाड़ियों के बेहद करीब पहुंचा दिया और अंतिम दिन एक नाटकीय मुकाबले की पृष्ठभूमि तैयार कर दी। फाइनल में प्रवेश करते समय, प्रज्ञानंद खिताब के लिए सो और फिरोज़ा के साथ एक तनावपूर्ण त्रिकोणीय मुकाबले में फंसे हुए थे।
उनके इस अभियान की एक मुख्य विशेषता कार्लसन पर उनका दबदबा रही। प्रज्ञानंद ने टूर्नामेंट के दौरान नॉर्वेजियन सुपरस्टार को क्लासिकल शतरंज में दो बार पराजित किया और एक ही टूर्नामेंट में यह कारनामा करने वाले वह भारत के महान विश्वनाथन आनंद के बाद दूसरे खिलाड़ी बन गए। साथ ही, 2026 में क्लासिकल मैचों में कार्लसन को दो बार हराने वाले वह पहले खिलाड़ी बने।
इस सफलता ने भारतीय शतरंज की नई स्वर्ण पीढ़ी के एक प्रमुख खिलाड़ी के रूप में प्रज्ञानंद के उदय को और मजबूत कर दिया है। कैंडिडेट्स टूर्नामेंट के लिए पहले ही क्वालीफाई करके और दुनिया के सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ियों में अपनी जगह बनाने के बाद, चेन्नई के इस युवा खिलाड़ी ने अब अपने बढ़ते करियर में इस खेल के सबसे प्रतिष्ठित खिताबों में से एक को जोड़ लिया है।
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