पूर्व भारतीय फुटबॉलर सुनील छेत्री किसी भी सॉफ्ट ड्रिंक के विज्ञापन का समर्थन नहीं करते हैं। उनका कहना है कि एक खिलाड़ी के लिए, उसका खाया जाने वाला खाना “सर्वोपरि” होता है और वह ऐसे उत्पादों का विज्ञापन नहीं करना चाहते हैं, जिन्हें वह खुद कभी घर नहीं लाएंगे। एनआईए से पॉडकास्ट में छेत्री ने फुटबॉल, अंतरराष्ट्रीय खेल से संन्यास, अपने खान-पान और फिटनेस के साथ-साथ अपने परिवार से जुड़े कई मुद्दों पर बात की।
सॉफ्ट ड्रिंक का विज्ञापन न करने के कारणों के बारे में बात करते हुए छेत्री ने कहा, “मैं जो कहता हूं, वह बहुत से बच्चों के लिए मायने रखता है। मैं जो खाता हूं, उसे लेकर मैं वाकई बहुत सख्त हूं। मुझे लगता है कि किसी भी खिलाड़ी के लिए खाना सबसे महत्वपूर्ण होता है। यह ईंधन की तरह होता है। इसलिए जब भी मैं यथासंभव कोशिश करता हूं, जब भी मैं किसी खाद्य पदार्थ का विज्ञापन करता हूं, तो मैं सुनिश्चित करता हूं कि मेरी टीम पूरी तरह से तैयार हो। मैं आमतौर पर ऐसा करने या खाद्य पदार्थों का विज्ञापन करने से खुद को रोकता हूं। लेकिन जब भी मैं ऐसा करता हूं, तो टीम वास्तव में कड़ी मेहनत करती है। एक दिन, किसी दिन हम कुछ मिस कर सकते हैं। लेकिन यह किसी चीज के लिए नहीं है। लेकिन मैं जो नहीं खाता, उसका मैं विज्ञापन नहीं करना चाहता।” इस सवाल पर कि क्या वह किसी स्वास्थ्य सप्लीमेंट का विज्ञापन करेंगे, छेत्री ने कहा कि वह कुछ सप्लीमेंट का उपयोग करते हैं और यदि ब्रांड सही है तो वह किसी का विज्ञापन कर सकते हैं, लेकिन वह यह सब पैसे के लिए नहीं करते क्योंकि उन्होंने इससे काफी कमाई की है।
छेत्री शाकाहारी हैं, लेकिन फिर भी वह युवाओं और अपने दर्शकों को खुलकर नहीं बताते कि खाने और खेल खेलने का यही एकमात्र सही तरीका है। उन्होंने यह भी कहा कि उनके शेफ और उनकी पत्नी सोनम उनके लिए सही भोजन तैयार करने में बहुत मेहनत करते हैं। 40 वर्षीय स्टार ने बताया कि कैसे उनके करीबी दोस्त और स्टार भारतीय बल्लेबाज विराट कोहली के पास पोषण विशेषज्ञों और शेफ की एक टीम है जो सावधानीपूर्वक उनके खाने का चयन करती है।
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“मैं शाकाहारी होने के बारे में बात क्यों नहीं करता, इसका एक ही कारण है, यह मत सोचिए कि आप रोटी, प्याज, दाल खा सकते हैं और खेल सकते हैं। और यही वह है जो लोग आम तौर पर सोचते हैं। पहली बात जो लोग पूछते हैं, वह यह है कि आपको प्रोटीन कहां से मिलेगा? आप पहले से ही जानते हैं कि व्यक्ति को कोई जानकारी नहीं है या जानकारी की कमी है। इसलिए विराट और मेरे जैसे लोग पिछले छह वर्षों से शीर्ष स्तर पर शारीरिक रूप से शाकाहारी होकर खेल रहे हैं। इसलिए यह मिथक खत्म हो गया है। शाकाहारी लोग खेल नहीं सकते। लेकिन मैं और विराट अभी जो खाते हैं, वह बहुत ज़्यादा और महंगा है, और उसे टेबल पर लाना आसान नहीं है। हम बहुत खाते हैं। हम वाकई बहुत भाग्यशाली हैं कि हमारे पास शेफ़ हैं, हमारे पास पोषण विशेषज्ञ हैं। दो-तीन तरह की सब्ज़ियाँ, अनाज, क्विनोआ, सलाद, मेवे, फल, अनार। खाने की टेबल पर बहुत सी चीज़ें हैं जो हम खाते हैं। तभी हमें प्रदर्शन करने के लिए ज़रूरी ऊर्जा मिलती है,” उन्होंने कहा। “इसलिए मैं यह कहने से डरता हूँ कि हाँ, शाकाहारी बनो और खेलो। मुझे नहीं पता, कोई बच्चा सोच सकता है, ‘मैं दाल रोटी खाऊँगा और खेलूँगा। और वह शीर्ष स्तर पर नहीं खेल पाएगा। इसलिए मैं खुद को यह कहने से रोकता हूँ कि हाँ, शाकाहारी अच्छा है। मेरे शेफ़ और मेरी पत्नी हर दिन मेरे लिए खाना बनाने में बहुत मेहनत करते हैं। हर दिन, मैं बहुत भाग्यशाली हूँ,” उन्होंने कहा। छेत्री कहते हैं कि उन्हें चीट मील के तौर पर समोसे खाना पसंद है, लेकिन ज़्यादातर वे “एक ही चीज़” खाते हैं। “मेरा मतलब है, यह वही फल है, वही बीज है, वही मेवे हैं, वही क्विनोआ है, वही लाल चावल है, वही सब्ज़ियाँ हैं।”
उन्होंने यह भी कहा कि फिट रहने के लिए यह ज़रूरी नहीं है कि “आपको क्विनोआ खाना ही पड़े” और दूसरे महंगे खाद्य पदार्थ। बल्कि, लोग घर पर जो बनता है, उसे खा सकते हैं।
“इसके लिए बहुत सारे भारतीय विकल्प हैं। हाँ। रागी सबसे अच्छे में से एक है… मुझे रागी बहुत पसंद है। मुझे और मेरे बेटे को रागी बहुत पसंद है। लेकिन रागी अच्छी है और इडली भी अच्छी है क्योंकि यह किण्वित भी होती है। हाँ। तो फिर, आपको लेबल पर जाकर महंगी चीज़ें खरीदने की ज़रूरत नहीं है। हम भारतीयों के पास, पूरे देश में, बहुत सारे अच्छे विकल्प हैं। इसलिए अगर आपको कुछ नहीं मिल रहा है, तो मैं डाइट की बात कर रहा हूँ, घर पर जो बन रहा है, वही खाएँ।”
छेत्री बताया वे कि बड़े होने पर, वह सब्जियाँ, चावल, दालें खाता थे और हर दूसरे दिन, मांस और अंडे खाता थे। उन्होंने अपनी पत्नी सोनम और बेटे ध्रुव की खाने की आदतों के बारे में भी बताया। उन्होंने कहा, “हम यही खाते थे। वो (उनकी पत्नी सोनम) मछली खाती हैं। मैं शाकाहारी हूँ, वो बहुत मछली खाती हैं।””…वो (उनका बेटा) सब कुछ खा रहा है। मैं चाहता हूँ कि वो सब कुछ खाए। और उसे मज़ा आता है। वो चीनी नहीं खाता। हम उसे चीनी नहीं देते। लेकिन हम जो भी खाते हैं, वो जो भी खाता है, वो खाता है। वो अब एक साल, तीन महीने का है। जैसे मेरे परिवार ने मुझे पाला और उन्होंने मुझे वो सब दिया जो घर में बनता था। हम कोशिश करते हैं कि उसे पैकेट न दें क्योंकि मैं खुद नहीं खाता,” उन्होंने कहा।
“सभी दर्शकों के लिए, अगर आपको कुछ समझ में नहीं आ रहा है, तो घर में जो भी बन रहा है, उसे खाएँ। और टाइमिंग का ध्यान रखें। टाइमिंग। आपके शरीर को टाइमिंग पसंद है। आपके शरीर को पता होना चाहिए, हाँ दोस्त, अब नाश्ता आएगा, दोपहर का भोजन आएगा, जो भी हो। आपके पास सिर्फ़ दोपहर का भोजन और रात का खाना है, तो दोपहर का भोजन और रात का खाना। आप तीन स्नैक्स लेते हैं। आपके घर या आपके जो भी सिस्टम है। जो भी आपके लिए काम करता है। क्योंकि कोई सही और गलत तरीका नहीं है। लेकिन आपके शरीर को टाइमिंग पसंद है। एक ही समय पर सोना, एक ही समय पर खाना। उन्होंने कहा, “आपका शरीर बेहतरीन तरीके से काम करेगा। अगर शारीरिक रूप से फिट रहना आपकी प्राथमिकता है, तो इससे कोई फर्क नहीं पड़ता।”
छेत्री ने 2002 में मोहन बागान से अपने पेशेवर फुटबॉल सफर की शुरुआत की।उन्हें 2011 में अर्जुन पुरस्कार और 2019 में पद्म श्री मिला। 2021 में, वह भारत के सर्वोच्च खेल सम्मान खेल रत्न पुरस्कार पाने वाले पहले फुटबॉलर बने।19 साल से अधिक के करियर में, अर्जुन पुरस्कार विजेता सुनील छेत्री ने अंतरराष्ट्रीय स्तर पर 150 मैचों में 94 गोल किए हैं। दिलचस्प बात यह है कि भारतीय फुटबॉल के दिग्गज सुनील छेत्री सर्वकालिक अंतरराष्ट्रीय गोल स्कोरर की सूची में चौथे स्थान पर हैं।
