इंडिया-चाइना-भूटान ट्राई-बॉर्डर एरिया में कनेक्टिविटी और डिफेंस कैपेबिलिटी को मज़बूत करने के मकसद से, सेंटर गवर्नमेंट ने नॉर्थ बंगाल में खुनिया मोड़ (चालसा) से जलढाका तक 17 km लंबी स्ट्रेटेजिक रेलवे लाइन को इन-प्रिंसिपल मंज़ूरी दे दी है। करीब 272 करोड़ रुपये के इस प्रोजेक्ट से बॉर्डर एरिया में रेल कनेक्टिविटी बेहतर होने और डुआर्स एरिया में टूरिज्म को भी बढ़ावा मिलने की उम्मीद है।
रेल मिनिस्ट्री ने इस प्रोजेक्ट को इन-प्रिंसिपल मंज़ूरी दे दी है और मॉनसून के बाद, रेलवे और वेस्ट बंगाल फॉरेस्ट डिपार्टमेंट मिलकर इस रूट का डिटेल्ड सर्वे करेंगे। क्योंकि यह प्रपोज़्ड रूट जलपाईगुड़ी और कलिम्पोंग फॉरेस्ट डिवीजन की लिमिट से होकर गुज़रेगा, इसलिए इस सर्वे में एनवायरनमेंटल और टेक्निकल पहलुओं की भी स्टडी की जाएगी।
दार्जिलिंग के MP राजू बिस्टा ने सोशल मीडिया पर इस प्रोजेक्ट के बारे में जानकारी देते हुए कहा कि इस रेलवे लाइन से भारत-चीन-भूटान ट्राई-बॉर्डर एरिया की ओर रेल कनेक्टिविटी मजबूत करने में मदद मिलेगी। साथ ही, जलढाका-बिंदु-तोडे तंगता एरिया में टूरिज्म को नई बूस्ट मिलेगी। उन्होंने इस फैसले के लिए प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी, रेल मंत्री अश्विनी वैष्णव और केंद्र सरकार को धन्यवाद दिया। यह प्रोजेक्ट खास स्ट्रेटेजिक महत्व का भी है। डोकलाम ट्राई-बॉर्डर एरिया के पास का यह इलाका भारत के लिए काफी सेंसिटिव माना जाता है। इसलिए, केंद्र सरकार इस एरिया में रेलवे और दूसरे इंफ्रास्ट्रक्चर को मजबूत करने पर फोकस कर रही है।
इसके अलावा, इंडियन रेलवे ने चालसा और बॉर्डर एरिया के बीच करीब 200 किलोमीटर की एक और स्ट्रेटेजिक रेलवे लाइन का प्रपोजल तैयार किया है, और इस पर अगले लेवल पर विचार किया जा रहा है। अगर यह लाइन बन जाती है, तो बॉर्डर एरिया में सिविल और डिफेंस कम्युनिकेशन में आसानी होने की उम्मीद है।
साथ ही, सिक्किम में शिवोक-रंगपो रेलवे लाइन को नाथू ला पास तक बढ़ाने का प्रपोजल भी केंद्र सरकार के पास विचाराधीन है। इन कोशिशों से पता चलता है कि भारत चीन बॉर्डर के सेंसिटिव इलाकों में रेल कनेक्टिविटी को मज़बूत करने के लिए अलग-अलग फेज़ में इंफ्रास्ट्रक्चर डेवलप कर रहा है। खास बात यह है कि 2017 में, डोकलाम इलाके में भारत और चीन की सेनाओं के बीच 73 दिनों तक तनाव रहा था। तब से, भारत ने बॉर्डर इलाकों में सड़क, पुल और रेलवे जैसे स्ट्रेटेजिक इंफ्रास्ट्रक्चर के डेवलपमेंट में तेज़ी लाई है।
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