तकनीकी क्षेत्र में एक झटके के रूप में, वैश्विक दिग्गज माइक्रोसॉफ्ट ने पाकिस्तान में अपने 25 साल पुराने कार्यालय को बंद करने का फैसला किया है। यह निर्णय कंपनी की वैश्विक स्तर पर छंटनी और पुनर्गठन रणनीति का हिस्सा है। माइक्रोसॉफ्ट अब पाकिस्तानी ग्राहकों को अपने क्षेत्रीय हब्स और अधिकृत रिसेलर्स के माध्यम से सेवाएं देगा, बजाय इसके कि वह देश में प्रत्यक्ष उपस्थिति बनाए रखे।
टेकक्रंच को दिए बयान में, माइक्रोसॉफ्ट ने पुष्टि की कि यह मॉडल पहले से ही वह कई देशों में अपनाता रहा है। कंपनी ने आश्वस्त किया है कि मौजूदा ग्राहकों की सेवाएं और समझौते यथावत रहेंगे, और सेवा की गुणवत्ता में कोई गिरावट नहीं होगी।
हालांकि इस निर्णय से पाकिस्तान में केवल पांच कर्मचारी प्रभावित होंगे, जो मुख्य रूप से एज़्योर और ऑफिस जैसे एंटरप्राइज उत्पादों की बिक्री से जुड़े थे, लेकिन यह कदम पाकिस्तान के टेक और कारोबारी जगत में गहरी चिंता का कारण बन गया है। भारत के विपरीत, माइक्रोसॉफ्ट ने कभी भी पाकिस्तान में विकास या इंजीनियरिंग केंद्र स्थापित नहीं किया। उसकी उपस्थिति केवल बिक्री और संपर्क कार्यों तक सीमित रही।
माइक्रोसॉफ्ट की यह सबसे बड़ी वैश्विक छंटनी के दौर में आया फैसला है, जिसमें हाल ही में 9,000 से अधिक नौकरियों को समाप्त किया गया है। पाकिस्तान के सूचना और प्रसारण मंत्रालय ने इसे वैश्विक पुनर्गठन का परिणाम बताया है। लेकिन हकीकत यह है कि कंपनी पिछले कुछ वर्षों से अपने प्रमुख कार्यों जैसे लाइसेंसिंग और अनुबंध प्रबंधन को चुपचाप यूरोप, विशेष रूप से आयरलैंड स्थानांतरित कर रही थी।
पूर्व माइक्रोसॉफ्ट पाकिस्तान प्रमुख जव्वाद रहमान ने एक स्पष्ट LinkedIn पोस्ट में सरकार से आग्रह किया कि वह वैश्विक टेक कंपनियों को बनाए रखने और आकर्षित करने के लिए KPI आधारित रणनीति अपनाए। उन्होंने लिखा, “जब माइक्रोसॉफ्ट जैसी वैश्विक कंपनियां भी टिक नहीं पा रहीं, तो यह सोचने का विषय है।”
पूर्व राष्ट्रपति आरिफ अल्वी ने भी माइक्रोसॉफ्ट के बाहर निकलने को देश के आर्थिक भविष्य के लिए चिंताजनक संकेत बताया। उन्होंने कहा कि माइक्रोसॉफ्ट कभी पाकिस्तान में विस्तार करना चाहता था, लेकिन अंततः वियतनाम को इसलिए चुना क्योंकि वहां राजनीतिक और आर्थिक स्थिरता अधिक थी। उन्होंने दुख जताते हुए कहा, “यह अवसर हाथ से निकल गया।”
यह निर्णय ऐसे समय पर आया है जब पाकिस्तान सरकार ने हाल ही में एक बड़ी पहल के तहत 5 लाख युवाओं को वैश्विक IT सर्टिफिकेशन दिलाने की घोषणा की है, जिनमें माइक्रोसॉफ्ट के कोर्स भी शामिल हैं। लेकिन नीति और ज़मीनी हकीकत के बीच बढ़ता अंतर पाकिस्तान की टेक अर्थव्यवस्था की कमजोरियों को उजागर करता है।
जहां गूगल पाकिस्तान में शिक्षा और संभावित क्रोमबुक निर्माण जैसी योजनाओं में निवेश कर रहा है, वहीं माइक्रोसॉफ्ट की शांतिपूर्ण वापसी यह दर्शाती है कि पाकिस्तान अभी वैश्विक IT आउटसोर्सिंग के क्षेत्र में खुद को एक मजबूत खिलाड़ी के रूप में स्थापित नहीं कर सका है। भारत की तुलना में जहां एक सशक्त IT निर्यात अर्थव्यवस्था विकसित हुई है, पाकिस्तान का टेक क्षेत्र अब भी अधिकतर क्षेत्रीय कंपनियों जैसे हुआवेई पर निर्भर है।
जैसे-जैसे पाकिस्तान डिजिटल ट्रांसफॉर्मेशन की ओर बढ़ रहा है, माइक्रोसॉफ्ट का यह कदम एक चेतावनी के रूप में सामने आया है, जो नीतिगत स्पष्टता, स्थिरता और वैश्विक कंपनियों से जुड़ाव की सख्त आवश्यकता को रेखांकित करता है।
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